래퍼 미란이가 유튜브 채널 ‘빨아빠리뽀’에 출연해 흡연 사실을 고백했다. 그는 쇼미더머니 출연 당시에는 흡연하지 않았지만 이번 앨범을 준비하면서 전자담배를 피우기 시작했다고 밝혔다. 전자담배는 액체로 된 니코틴 성분을 빨아들이는 전자담배와 고열로 담배를 가열해 증기를 내는 궐련형 전자담배가 있다. 전자담배의 경우 일반 담배보다 냄새가 덜하고 나쁜 성분이 덜하다는 인식이 팽배하다.

하지만 전자담배도 일반 담배 못지않게 건강에 해롭다. 우선, 전자담배 속 다양한 화학물질들이 암 발병 위험을 높인다. 미국 노스캐롤라이나대 연구팀이 전자담배를 피우는 사람들의 소변을 분석한 결과, 63개의 독성 화합물과 40개의 발암성 대사산물이 검출됐다. 이 화합물들은 방광암 등의 발병 위험을 높인다. 미국 캘리포니아주립대 연구에서도 전자담배가 일반 담배보다 구강암 유발 물질을 더 많이 함유하고 있다는 결과가 나왔다.

전자담배는 구강 건강에 치명적이다. 미국 터프츠대 연구에 의하면, 전자담배를 피우는 사람의 79%가 충치 치료를 받았다. 전자담배 속 액상에 들어있는 달콤하고 점성 있는 성분들이 치아에 달라붙기 쉬워 충치를 유발한다. 잇몸질환 발병 위험도 높다. 미국 로체스터대 연구팀이 일반 담배 연기와 전자담배 연기를 각각 잇몸세포에 노출시켰더니 전자담배 연기가 잇몸세포를 더 손상시켰다.

궐련형 전자담배는 일반 담배보다 타르 양은 적지만 니코틴 함량은 크게 다르지 않다. 니코틴은 중독성이 강해 흡연자의 담배 의존도를 높인다. 니코틴이 체내에 들어가면 아드레날린 분비를 촉진해 말초혈관이 수축되고 혈압이 상승한다. 또, 간에서 포도당 분비량을 늘리고 콜레스테롤 수치를 높인다. 게다가 전자담배가 일반 담배보다 니코틴 체내 흡수율이 높다. 미국 샌프란시스코대 연구에 의하면, 궐련형 담배가 일반 담배보다 혈중 니코틴 수치가 4배 더 높았다.

본인 의지만으로 금연하기 어렵다면 니코틴 껌, 사탕, 패치 등 금연 보조제를 사용하는 게 좋다. 단, 니코틴이 함유된 껌, 패치 등을 두 개 이상 사용하거나 동시에 담배를 피우면 혈중 니코틴 농도가 지나치게 높아져 주의해야 한다. 이외에 바레니클린, 부프로피온 등의 약물 치료도 고려해볼 수 있다.