넷플릭스 드라마 ‘더글로리2’의 등장인물 주여정은 발포비타민에서 나는 기포 소리를 자주 듣는다. 주여정은 소리를 들을 용도로 사용하지만, 발포비타민의 원래 쓰임은 ‘영양소 보충’이다. 건강을 챙기려 발포비타민을 먹기 전에 짚고 넘어가야 할 것이 있다.

발포비타민은 짠맛이 거의 안 나지만, 생각보다 나트륨 함량이 높다. 물에 들어가면 기포가 생기게 하려, 나트륨을 포함한 화합물인 탄산수소나트륨을 넣기 때문이다. 현재 시판 중인 발포비타민 중 10개를 임의로 골라 영양성분표를 확인한 결과, 발포비타민 한 정 기준 적게는 87mg(일일 영양성분기준치의 약 4.3%), 많게는 280mg(14%)의 나트륨이 들어있는 게 확인됐다. 나트륨이 150~200mg 정도 들어있는 제품이 가장 많았다.

하루 한 번 한 정만 먹으라는 제조사 권고를 따르면 발포비타민만으로 나트륨을 과다 섭취할 일은 없다. 그러나 발포비타민을 녹인 물을 음료 대용으로 여러 번 마시는 것은 좋지 않다. 특히 심혈관질환·만성질환이 있어 나트륨 섭취량을 엄격하게 제한해야 하는 사람은 발포비타민을 선택하기보다 일반 비타민 제제나 채소·과일 등 식품으로 비타민을 섭취하는 게 좋다.


발포비타민은 비타민 함량도 과도하게 높다. 시판 발포비타민엔 비타민 A·B1·B2·B6·B12·C·E 등 다양한 영양소가 들었다. 대부분 제품은 각 영양소가 일일 영양성분 기준치의 500% 내외(한 정 기준)에 달했다. 개별 비타민 함량이 일일 영양성분기준치의 500~1000%를 초과하는 제품도 있었으며, 그나마 함량이 낮은 것이 일일 영양성분기준치의 80~100% 내외였다.

영양소도 과유불급이다. 가령, 체내에서 여성호르몬과 비슷한 작용을 하는 비타민E를 오랫동안 과다 복용하면 생리 불순이나 혈전(피떡) 형성 등 부작용이 발생할 수 있다. 흡연자라면 특히 비타민A 과다복용을 경계해야 한다. 비타민A가 흡연자의 폐암 발생 위험을 높인다고 알려졌기 때문이다. 핀란드에서 약 2만 9000명의 남성 흡연자를 대상으로 진행한 연구에선 비타민A 복용자가 비복용자보다 폐암 발생률이 18% 높게 나타났다.