마크로젠은 유전자 분석을 통해 한강 일대에 멸종위기 야생생물 1급이자 천연기념물 330호인 수달 15마리가 서식한다는 사실을 확인했다고 23일 밝혔다.

앞서 마크로젠과 한국수달보호협회는 지난해 서울시가 수달 서식현황을 파악하기 위해 실시한 ‘한강 수달 서식 현황 및 적정 관리방안’ 학술용역에 참여했다. 한국수달보호협회가 한강 본류와 탄천, 중랑천, 여의도 샛강 일대에서 수달의 분변을 수집하면, 마크로젠이 수집된 분변에서 유전자를 추출해 한강 유역에 살고 있는 수달 개체 수와 개체 가족 근연(近緣)관계를 분석했다.


미토콘드리아 유전자 분석 결과, 한강 일대에서 수집된 분변 시료는 수달의 분변인 것으로 확인됐다. PCR 증폭을 거쳐 ‘마이크로새틀라이트(Microsatellite)’ 분석으로 수달 15마리 개체 또한 식별했으며, 이 사이에서 엄마, 아빠, 새끼 등 세 마리로 구성되는 두 가족(6마리)의 근연관계도 확인할 수 있었다.

마크로젠이 수행한 유전자 분석 결과는 한강 유역에 살고 있는 수달의 건강한 서식과 종 복원에 활용될 예정이다. 마크로젠 이응룡 지놈사업본부 본부장은 “지난 25년간 쌓아온 유전체 분석 기술력과 전문성을 바탕으로 현재 한국수달보호협회 측에서 준비 중인 후속사업은 물론, 다양한 국내외 멸종 위기 야생 동물 복원 사업을 이어나가며 ESG 가치 실현을 매출로도 연결시킬 계획이다”고 말했다.