일회용 마스크 주원료인 폴리프로필렌(PP)이 미세플라스틱 형태로 기도에 들어가 폐 손상을 일으킬 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
안전성평가연구소(KIT) 인체유해인자 흡입독성연구단과 전북대 생체안전성연구소 김범석 교수는 PP미세플라스틱을 실험동물의 기도에 떨어뜨린 후, 이 물질이 호흡 과정에서 폐로 전달돼 폐가 손상되는지 관찰했다. 그 결과, PP미세플라스틱에 노출된 실험동물의 폐에서 염증성 손상이 발생하는 게 확인됐다.
폴리프로필렌 미세플라스틱의 폐 손상 가능성은 인간 폐암 상피세포주(A549)에서도 관찰됐다. A549 세포를 PP미세플라스틱에 노출했더니 미토콘드리아가 손상된 것이다. 미세플라스틱이 염증 반응을 유도하는 신호전달경로를 통해 세포를 훼손하고 염증을 유발한다는 게 연구팀 결론이다.
폴리프로필렌(PP)은 수분 흡수율이 낮아 일회용 마스크의 주원료로 사용되는 플라스틱이다. 일회용 마스크를 일상적으로 착용하다 보니 인체가 폴리프로필렌에 노출될 가능성이 커지고 있다. 간접 노출의 위험도 무시할 수 없다. 폐기된 일회용 마스크 속 폴리프로필렌이 자외선·바람에 풍화돼 미세플라스틱이 되면, 공기 중에 부유하다 호흡 과정에서 사람의 폐에 축적될 수 있다.
안전성평가연구소 인체유해인자 흡입독성연구단 이규홍 단장은 “호흡을 통한 PP미세플라스틱 노출의 인체 유해성이 이번 연구에서 확인되며, 흡입한 미세플라스틱의 독성에 관한 근거가 마련됐다”며 “앞으로도 미세플라스틱의 흡입 독성에 대한 다양한 연구를 수행할 예정”이라 밝혔다.
안전성평가연구소(KIT) 인체유해인자 흡입독성연구단과 전북대 생체안전성연구소 김범석 교수는 PP미세플라스틱을 실험동물의 기도에 떨어뜨린 후, 이 물질이 호흡 과정에서 폐로 전달돼 폐가 손상되는지 관찰했다. 그 결과, PP미세플라스틱에 노출된 실험동물의 폐에서 염증성 손상이 발생하는 게 확인됐다.
폴리프로필렌 미세플라스틱의 폐 손상 가능성은 인간 폐암 상피세포주(A549)에서도 관찰됐다. A549 세포를 PP미세플라스틱에 노출했더니 미토콘드리아가 손상된 것이다. 미세플라스틱이 염증 반응을 유도하는 신호전달경로를 통해 세포를 훼손하고 염증을 유발한다는 게 연구팀 결론이다.
폴리프로필렌(PP)은 수분 흡수율이 낮아 일회용 마스크의 주원료로 사용되는 플라스틱이다. 일회용 마스크를 일상적으로 착용하다 보니 인체가 폴리프로필렌에 노출될 가능성이 커지고 있다. 간접 노출의 위험도 무시할 수 없다. 폐기된 일회용 마스크 속 폴리프로필렌이 자외선·바람에 풍화돼 미세플라스틱이 되면, 공기 중에 부유하다 호흡 과정에서 사람의 폐에 축적될 수 있다.
안전성평가연구소 인체유해인자 흡입독성연구단 이규홍 단장은 “호흡을 통한 PP미세플라스틱 노출의 인체 유해성이 이번 연구에서 확인되며, 흡입한 미세플라스틱의 독성에 관한 근거가 마련됐다”며 “앞으로도 미세플라스틱의 흡입 독성에 대한 다양한 연구를 수행할 예정”이라 밝혔다.