시간당 1~3cm의 눈이 내리는 가운데 21일 서울·경기 등 중부지방을 중심으로 대설주의보가 발령됐다. 눈이 쌓인 겨울철 도로는 블랙아이스로 인한 교통사고 위험이 있어 운전자의 주의가 필요하다.

블랙아이스는 도로 위에 얇은 얼음 막이 생기는 현상을 말한다. 겨울철 갑작스러운 기온 저하로 발생한다. 도로 위 녹았던 눈은 아스팔트 표면의 틈 사이로 스며들고, 다시 먼지와 뒤엉켜 얼어 버린다. 얼음 막이 얇고 투명해 도로 색과 구분하기가 어렵다. 제설 작업을 위해 뿌려둔 염화칼슘이 눈과 결합하면 도로 표면이 더욱 미끄러워져 블랙 아이스 현상이 더욱 잘 생긴다.

블랙아이스가 생긴 도로는 매우 미끄럽다. 예상치 못한 차량 회전이 생기기 쉽다. 또 제동거리가 길어져 연쇄 추돌사고 위험이 있다. 제동거리는 브레이크가 작동 순간부터 자동차가 정지할 때까지 움직인 거리를 말한다. 교통안전공단 데이터에 따르면 결빙 도로 교통사고 치사율은 일반 도로 교통사고 치사율보다 1.5배 높다. 

블랙아이스 사고 예방법은 ▲감속 운행 ▲브레이크 천천히 여러 번 밟기 ▲스노우체인 장착하기 ▲엔진브레이크 활용하기다.

감속 운행은 필수다. 블랙아이스가 육안으로 잘 보이지 않기 때문이다. 속도는 평소보다 절반으로 줄여 운행하고 앞차 차간과의 거리도 평소의 2배 이상 유지한다. 브레이크는 절대 한 번에 밟아선 안 된다. 블랙 아이스 도로에서 갑자기 브레이크를 밟으면 차가 쉽게 미끄러지기 때문이다. 대신 여러 차례 가볍게 브레이크를 밟았다, 떼기를 반복해야 한다. 스노우 체인도 사고를 예방한다. 스노우 체인은 결빙 도로에서 자동차 미끄럼을 방지하는 사슬이다. 전륜차는 앞바퀴, 후륜차는 뒷바퀴에 장착한다.

코너링 할 때는 체인이 이탈하거나 파손될 수 있기 때문에 주행 속도는 40km 이하의 저속 운행을 권장한다. 엔진브레이크를 활용해 속도를 낮추는 것도 중요하다. 엔진브레이크는 눈길, 빗길에 사용하는 운전 기술로 자동차 기어를 사용해 차량 주행 속도를 줄이는 방법이다. 수동차량, 오토차량 모두 사용할 수 있다. 수동차량은 엑셀에서 발을 뗀 다음 기어를 한 단씩 차례로 낮춰준다. 오토 차량은 기어가 D인 상태에서 마이너스(-) 쪽으로 기어 변속 레버를 한 단계씩 내려준다. 다만 엔진브레이크 사용 전에는 감속이 필요하다. 

한편, 블랙아이스로 미끄러졌다면 당황하지 말고 미끄러지는 방향으로 핸들을 돌려야 된다. 놀라서 반대 방향으로 돌리게 되면 중심을 잃고 차가 크게 회전해 사고가 날 수 있다.