샐러드를 만들 때면 채소에 다양한 재료를 곁들이곤 한다. ‘계란’도 그 중 하나다. 계란에는 단백질이 풍부해 샐러드 속 채소와 함께 먹으면 근육량을 늘리는 데 도움이 되며, 오메가3, 비타민A, 셀레늄, 콜린 등 다양한 영양소들도 보충할 수 있다. 포만감이 높아 다이어트 중인 사람들이 자주 먹는 식품이기도 하다.

샐러드에 계란을 넣으면 비타민E 흡수율을 높이는 데도 도움이 된다. 항산화 효과가 있는 비타민E는 피부·머리카락 손상을 줄이고 혈액순환을 돕는다. 활성 산소 제거를 통한 면역력 향상, 호르몬 균형 유지, 생리전증후군·알레르기 개선, 시력 향상, 콜레스테롤 수치 조절 등과 같은 효과도 있다.

실제 계란이 들어간 샐러드의 비타민E 흡수율 관련 연구결과도 있다. 미국 퍼듀대학교 웨인 캠벨 박사팀은 건강한 성인 16명을 대상으로 샐러드와 계란을 함께 먹었을 때와 그렇지 않았을 때 비타민E 흡수율을 비교·분석했다. 실험 참가자들은 섭취한 샐러드 종류에 따라 ▲계란 3개가 들어간 샐러드를 섭취한 그룹 ▲계란 1.5개가 들어간 샐러드를 섭취한 그룹 ▲계란이 들어가지 않은 샐러드를 섭취한 그룹 등 세 그룹으로 분류됐으며, 실험 전 7일 동안 체내 비타민E 농도를 낮추기 위해 비타민E 함량을 줄인 식단을 제공받았다.

연구팀은 참가자들이 샐러드를 섭취한 후 10시간 동안 1시간 간격으로 그들의 혈액을 채취·분석했다. 그 결과, 계란 3개를 넣은 샐러드를 먹은 그룹은 다른 그룹보다 비타민E 흡수율이 4~7배 높은 것으로 나타났다.

샐러드와 어울리는 재료는 계란뿐만이 아니다. 샐러드를 먹을 때 비타민A. 비타민E, 비타민K 등과 같은 ‘지용성 비타민’을 효과적으로 섭취·흡수하고 싶다면 올리브유처럼 향이 적고 풍미가 깊은 기름을 넣는 것이 좋다. 지용성 비타민은 비타민B, 비타민C 등 수용성 비타민과 달리 지방과 섞여야 몸속에 잘 흡수된다. 간장이나 과일식초에 으깬 과일, 곡물을 첨가한 드레싱 또한 건강에 좋고 칼로리가 낮아 샐러드 드레싱으로 추천된다. 반면 마요네즈가 들어간 재료, 당 함량이 높은 요거트 등은 드레싱으로 사용하지 않는 게 좋다.