50대 이상 기저질환자 등 일부 코로나19 확진자에게만 처방되어온 먹는 코로나 치료제 '팍스로비드'의 처방대상이 내일(21일)부터 40대 이상 기저질환자로 대폭 확대된다.

중앙방역대책본부는 오는 21일부터 화이자의 경구용 코로나 치료제 팍스로비드 투약 대상을 40대 이상 기저질환자로 확대한다고 밝혔다. 팍스로비드는 지난 1월 14일부터 국내 투약이 시작됐으나, 그간 정부가 60세 이상과 50세 이상 기저질환자에게만 처방을 허용해 약을 쌓아두고도 제때 사용하지 못한다는 비판을 받은 바 있다.

정부는 코로나 확진자가 급증, 현장 수요 상승에 따라 처방 기관도 확대한다. 25일부터는 호흡기클리닉, 호흡기진료지정의료기관도 치료제 사용 관련 교육 실시 이후 처방이 가능해진다.

중앙방역대책본부는 “40대 이상 기저질환자까지 투여대상 확대와 호흡기클리닉, 호흡기진료지정의료기관 등 처방기관 확대에 따라 의료진에게 치료제 사용지침을 준수해 먹는 치료제를 활용하도록 당부한다"고 말했다.

한편, 팍스로비드는 초기 투약 시 80% 이상의 증상개선 효과가 있는 것으로 나타났다. 중앙방역대책본부가 지난 1월 31일 국내 팍스로비드 초기투약자 63명을 분석한 결과를 보면, 환자 80%는 기침·가래, 인후통 등의 증상이 개선됐다고 응답했다. 팍스로비드 투약 응답자 중 96.4%는 이 약을 추천하겠다고도 밝혔다.