미국의 코로나19 백신 추가 접종(부스터샷) 대상이 12~15세로 확대된다.

3일(현지시간) AP통신에 따르면, 미국 식품의약국(FDA)은 이날 화이자 코로나19 백신 부스터샷 접종 허용 연령을 기존 16세 이상에서 12세 이상으로 낮추기로 했다. 이와 함께 부스터샷 접종 간격을 현행 6개월에서 5개월로 단축했다. 미국 질병통제예방센터(CDC)는 이번 주 안에 논의를 거쳐 승인 여부를 결정할 것으로 예상된다.​

FDA의 이 같은 결정은 최근 미국 내 코로나19 확산세를 감안한 조치로 풀이된다. 최근 미국은 전염력이 강한 오미크론 변이의 출현으로 인해 일 평균 코로나19 확진자가 40만명에 달하는 등 심각한 확산세를 보이고 있다.

AP통신은 지난해 5월부터 백신 접종이 허용된 12~15세의 경우 이미 6개월 이상이 지났기 때문에, 청소년 수백만명이 부스터샷 접종 시기에 해당할 것으로 분석했다. 현재 미국에서는 12세 이상 17세 이하 아동과 청소년 중 약 1350만명이 화이자 백신을 2차례 접종한 것으로 알려졌다.

한편, FDA는 5~11세 아동 역시 면역 체계에 문제가 있을 경우 부스터샷을 접종할 수 있다고 밝혔다.