연말 술자리 등이 많아져 금연에 실패하는 이들이 늘고 있다. 금연 실패를 반복하고 싶진 않지만, 병원에서 약을 처방받아 먹기는 부담스러워 일반의약품으로 분류된 니코틴 보조제 사용을 고민하는 흡연자들을 위해 효율적인 니코틴 보조제 선택, 사용법을 알아보자.

◇기상 직후 흡연 욕구 강할 땐 니코틴 패치
니코틴 보조제는 크게 패치, 사탕, 껌, 필름 제형으로 구분되는데 니코틴 패치는 아침 기상 직후 흡연 갈망과 금단 현상이 심한 흡연자에게 적합하다. 니코틴 패치는 일정한 농도의 니코틴을 꾸준히 공급하는 특징이 있어, 24 시간형 패치제를 사용하면 아침 기상 직후 흡연 욕구를 해결하는 데 도움이 된다. 간혹 24 시간형 패치를 사용하고 나서 수면장애나 불면증이 생기는 경우가 있는데, 이때는 잠들기 전 패치를 제거하거나 16 시간형 니코틴 패치로 교체하면 된다.

◇충동적 흡연 욕구 느낀다면 니코틴 사탕·껌
흡연 욕구가 충동적으로 발생하는 흡연자에게는 니코틴 사탕과 껌이 효과적이다. 니코틴 사탕과 껌은 제형 특성상 효과가 빠르게 나타나기 때문이다.

다만, 복용법은 다르다. 니코틴 사탕은 흡연 충동을 느낄 때마다 입 안에 넣고 천천히 빨아서 복용하면 된다. 니코틴 사탕 사용 초기에는 1~2시간 간격으로 복용하면 금연 효과를 기대할 수 있다. 보통 1일 8~12정을 복용하며, 하루 최대 25정 이상 복용하면 안 된다.

니코틴 껌은 하루 최대 15개만 씹어야 한다. 강한 맛이나 얼얼한 느낌이 들 때까지 껌을 씹었다가 잠시 볼 안에 두고, 다시 천천히 씹는 과정을 반복해야 한다. 급하게 씹으면 구강 점막을 통해 흡수되는 니코틴량이 적어 금연 효과가 떨어질 수 있기에 천천히 씹는 게 중요하다.

◇기상 후 30분 내 흡연자라면 니코틴 필름
니코틴 구강용해필름은 기상 후 30분 이후에 첫 담배를 피우는 니코틴 의존성이 낮은 흡연자에게 적합하다. 필름은 혀 위에 놓고 나서 약 3분간 녹을 때까지 혀로 입천장을 부드럽게 눌러 섭취하면 된다.

사용 초기 6주까지는 1일 최소 9개를 사용하면 된다. 1일 최대 사용량은 15개를 넘으면 안 된다. 니코틴 필름 사용 12주 이상이 되면, 강한 흡연 욕구가 생길 때만 1일 1~2개를 복용하면 된다.

도움말=한국병원약사회 이정진 홍보위원(고려대학교의료원 안암병원 약제팀)