컴퓨터, 휴대전화 사용이 많은 현대인에게 목·어깨 통증과 불편은 당연하게 느껴진다. 하지만 어떤 증상들은 당장 치료가 필요한 목디스크 증상이다. 목디스크를 의심해야 하는 증상을 알아보자.
◇목디스크란?
목디스크는 목뼈와 목뼈 사이에 쿠션 역할을 하는 추간판이다. 이 디스크가 갈라지고 찢어져 튀어나오거나 목관절에서 덧뼈가 자라는 게 우리가 흔히 얘기하는 목디스크 질환이다. 목디스크의 가장 큰 원인은 노화이나, 최근에는 컴퓨터와 휴대전화 사용이 늘면서 젊은 목디스크 환자도 증가하고 있다.
◇뻣뻣한 목, 감자기 힘 빠지는 어깨… 당장 진단받아야
목디스크 증상은 크게 3가지로 나눌 수 있다. 대전을지대학교병원 정형외과 석상윤 교수는 "목디스크는 ▲목 통증과 목의 운동범위 제한 ▲어깨나 팔, 손가락이 아프거나 저리고 힘이 빠지는 증상 ▲팔·다리 운동기능 저하 등이 발생할 수 있다"고 말했다. 석상윤 교수는 "목디스크 환자의 팔·다리 운동기능 저하 증상은 전체 목디스크 환자의 30% 정도에서만 나타나 진단이 어렵지만, 부자연스러운 손놀림과 보행장애의 특징이 나타난다"고 설명했다.
◇목디스크 의심해야 하는 증상은?
목디스크를 의심해야 하는 증상은 다양하다. 만일 다음 14개 목디스크 자가진단 질문에서 3점 이상이 나온다면 목디스크일 가능성이 크기에 최대한 빨리 전문가 진료를 받아보는 게 좋다.
▲목 뒷부분이 자주 뻐근하고 아프다.(1점)
▲목이 뻣뻣하고, 이전보다 목 가동 범위가 줄었다.(1점)
▲어깨, 등이 자꾸 결리는 느낌이 든다.(1점)
▲날개뼈 사이에 통증이 있다.(1점)
▲목이나 어깨 통증과 함께 두통이 발생한 적이 있다.(1점)
▲팔에서 손가락까지 저린 듯한 느낌이 있다.(1점)
▲목이 불편해 앞을 보는 데 지장이 있다.(1점)
▲어깨나 팔꿈치 손목 등에서 갑자기 힘이 빠졌다.(2점)
▲물건을 들다가 힘이 빠져 떨어뜨린 적이 있다.(2점)
▲젓가락질을 하는 게 불편해졌다.(2점)
▲단추 채우는 것이 잘 안 된다.(2점)
▲글씨체가 변했다.(2점)
▲걸어 다닐 때 이유없이 다리가 휘청거린 적이 있다.(2점)
▲걸어 다닐 때 구름 위를 걷는 것 같거나 잔디밭을 밟고 다니는 것 같다.(2점)
석상윤 교수는 "수술 등 치료를 미루다가 보조기구 없이 걷지 못하는 경우도 종종 발생하고, 수술 후에도 손 저림이나 운동 기능 저하 등 후유증이 남을 수도 있다"고 밝혔다. 석 교수는 "목 디스크 증상이 있는 경우 방치하지 말고 조기에 병원을 찾아 전문의에게 치료를 받는다면 건강을 되찾을 수 있다"고 말했다.