MTX·아바타셉트·리툭시맙 복용자, 의사 상담 후 접종 시기 조절 필요
대표적인 자가면역 질환 중 하나인 류마티스 관절염 환자들은 요즘 고민이 많다. 자가면역 질환자는 코로나19 백신 부작용이 많고, 류마티스 관절염 치료제를 먹으면 코로나19 백신 접종 효과가 떨어진다는 얘기가 들리기 때문이다. 류마티스 환자는 코로나19 백신을 접종해도 괜찮은 걸까?
정말 류마티스 관절염 약 먹으면 코로나19 백신 효과 떨어질까?
류마티스 관절염 약이 코로나19 백신 효과를 떨어뜨린다는 속설이 아주 근거가 없는 얘기는 아니다. 일부 해외 연구에서 류마티스치료제가 코로나19 백신의 효과를 감소시킬 수 있다는 연구결과가 나왔다. 이에 미국 류마티스학회는 코로나19 백신을 접종할 경우, 일부 류마티스치료제 약물은 투약 시기를 조정하면 된다는 권고안을 발표했다.
미국 류마티스학회 권고안에서 투약 시기 조정이 권고되는 약물은 류마티스 관절염의 약물치료에서 일차적으로 가장 많이 사용되는 ▲메토트렉세이트(MTX)와 생물학적 제제 중 ▲아바타셉트 ▲리툭시맙이다. 미국 류마티스학회는 메토트렉세이트의 경우, 평소 약으로 류마티스관절염이 잘 조절되는 환자라면 코로나19 백신 접종 후 일주일 동안 MTX 복용을 중단하도록 권장하고 있다.
아바타셉트는 피하주사와 정맥주사의 간격이 다르다. 아바타셉트 피하주사의 경우, 코로나19 1차 백신 접종 전후 일주일간 투약 중단이 권고된다. 아바타셉트 정맥주사는 마지막 투약 시점에서 4주가 지난 뒤 코로나19 1차 백신을 접종하고, 일주일 뒤 다시 아바타셉트를 투약하도록 권고하고 있다.
리툭시맙은 다음 리툭시맙 투약 4주 전에 코로나19 백신 접종을 시작하고, 접종 간격을 준수해 코로나19 2차 접종 완료한 다음 리툭시맙 접종을 권고했다. 리툭시맙 투약 재개 시점은 코로나19 2차 접종을 완료하고 2~4주가 지난 시점이다.
한국병원약사회 금민정 홍보부위원장(연세대학교 세브란스병원 약무국 임상지원파트 책임약사)은 "그러나 이는 코로나19 백신의 반응을 최적화하기 위한 지침으로, 류마티스관절염의 질병 활성도는 환자 개개인마다 다르기에 치료 계획은 환자별로 신중하게 결정해야 한다"고 밝혔다. 금민정 약사는 "코로나19 백신을 맞는다고 해서 복용 중인 항류마티스 약물을 임의로 중단하지 말고, 주치의와 상의하는 것이 가장 좋다. 미국 류마티스학회의 권고안에서도 대부분의 항류마티스 약물은 코로나19 백신 접종 시기와 맞물리더라도, 항류마티스 약물의 투약 시기를 조정할 필요가 없다고 권고하고 있다"고 강조했다.
스테로이드 계열 치료제, 폐경기 여성이 먹어도 괜찮을까?
스테로이드 장기 복용은 뼈 건강 악화, 당뇨나 고혈압 악화 등의 부작용을 일으킬 수 있다고 알려졌다. 폐경기 여성은 골다공증, 당뇨, 고혈압에 취약한데 류마티스치료제 중에는 스테로이드 계열 치료제가 많아, 이를 복용하는 여성은 부작용 걱정이 크다.
금민정 약사는 "류마티스관절염 치료에서 코르티코스테로이드 사용은 염증과 통증을 줄이는 데에 효과적이지만, 장기간 사용하게 되면 골다공증을 유발하거나 악화시킬 수 있다"고 밝혔다. 이어 "특히 폐경기 여성의 경우에는 여성호르몬인 에스트로겐이 감소되어 에스트로겐의 골밀도 유지 기능도 감소하기 때문에, 골다공증의 발생률이 더욱 증가하기에 주의가 필요한 건 사실이다"고 설명했다.
다만, 스테로이드 계열 치료제를 먹으면서 골다공증도 예방할 방법은 있다. 금 약사는 "환자의 골밀도 검사 결과와 그 외 위험인자(연령, 과거 골절 이력, 가족력, 흡연, 음주 등)를 고려해 골다공증의 예방·치료를 류마티스 관절염 치료와 병행할 수 있다"고 말했다. 금 약사는 "환자별 상황에 맞게 칼슘과 비타민 D 등 의사의 처방이 이뤄질 수 있다"고 밝혔다.
먹기만 하면 속 쓰린 스테로이드 계열 치료제, 제산제 먹어도 괜찮을까?
스테로이드 계열 류마티스 관절염 치료제 복용자는 속쓰림 문제로 고생하는 경우가 많다. 속이 쓰릴 때마다 제산제 등을 복용해도 되는지 고민하는 경우가 많은데, 류마티스 관절염 약을 먹고 있다면 아무 제산제나 먹어선 안 된다.
금민정 약사는 "스테로이드 계열 치료제를 처방할 때는 제산제나 위점막 보호제, 위산분비억제제 등을 함께 복용하여 위장관 부작용을 예방하는 경우가 많지만, 간혹 이러한 위장 관계 약물들이 다른 항류마티스 약물과 상호작용을 발생시킬 위험이 있다"고 밝혔다. 금 약사는 "예를 들어, 항류마티스제인 하이드록시클로로퀸과 소화성 궤양용제인 시메티딘을 함께 사용하면 하이드록시클로로퀸의 혈중 농도가 짙어질 수 있다"고 설명했다.
그는 "마음대로 제산제 등을 복용하면, 위장 관계 약물들을 불필요하게 중복으로 복용하게 될 수도 있기 때문에 속쓰림과 같은 증상 발생하면, 의사나 약사와 상담 후 적절하고 안전한 약을 복용하도록 권장한다"고 말했다.
류마티스 관절염 치료제, 홍삼 먹어도 될까?
류마티스 관절염이 자가면역 질환이다 보니 면역력 증강에 효과가 좋다는 홍삼 복용을 고민하는 환자가 많다. 그러나 류마티스 치료제를 복용하고 있다면, 홍삼 등 면역력에 영향을 줄 수 있는 건강기능식품의 복용은 금물이다.
금민정 약사는 "류마티스 관절염 약물은 문제를 일으키는 면역 반응, 염증 반응 등을 억제하는 약인데, 홍삼과 같은 면역력 증진과 관련된 건강기능식품을 복용하면 치료 효과에 문제가 생길 수 있다"고 밝혔다. 금 약사는 "약물치료를 하고 있다면, 의료진 상의 없이 면역력 관련 제품을 복용하지 않도록 해야 한다"고 강조했다.