오래 신은 신발의 굽이 닳는 것은 당연하다. 그러나 신발 굽의 특정 부분만 닳았다면 자신의 걸음걸이 이상을 확인해야 한다. 굽이 닳은 모양에 따른 의심 질환을 알아본다.
◇뒷굽 바깥쪽이 닳았다면, 퇴행성관절염
뒷굽의 바깥쪽이 닳았다면 평소 팔자걸음일 수 있다. 팔자걸음은 발끝을 15도 정도 바깥으로 벌려 八(팔)자 모양으로 걷는 자세인데, 퇴행성관절염 환자에게 잘 나타난다. 퇴행성관절염으로 고관절과 무릎관절의 바깥쪽 연골이 손상되면 팔자걸음으로 걷게 된다. 고관절 주변 근육이나 골반을 지지하는 근육이 약해도 팔자로 걷기 쉽다. 이외에도 양반다리를 자주 하거나, 복부·허벅지 안쪽에 살이 많은 경우 팔자걸음으로 이어질 수 있다. 팔자걸음을 지속하면 허리가 뒤로 젖혀져 척추관절에 염증을 유발할 수 있고, 골반이 틀어져 허리디스크 등 허리 부위에 근골격계 질환이 생길 수도 있다.
◇굽 안쪽이 닳았다면, 안짱걸음
굽 안쪽이 닳았다면 팔자걸음과 반대인 안짱걸음을 하는 것일 수 있다. 안짱걸음은 두 발끝을 10~15도 정도 안쪽으로 향하며 걷는 자세다. 이 자세는 옆에서 보면 상체가 앞으로 기울고 하체는 뒤로 빠져 엉거주춤해 보인다. 팔자걸음과 마찬가지로 퇴행성관절염과 약한 고관절이 주요 원인이다. 평발인 경우에도 무게중심이 안쪽으로 쏠리고 발목이 휘어져 안짱걸음으로 걷기 쉽다. 안짱걸음을 방치하면 다리가 휘어져 O자 다리가 될 수 있다. O자 다리는 무릎 관절에 가해지는 몸무게를 분산하지 못해 무릎 관절염을 유발할 수 있다.
◇한쪽 굽만 닳았다면, 틀어진 자세
양쪽 신발 중 한쪽 신발의 굽만 닳았다면 틀어진 자세가 문제다. 바르지 못한 자세 때문에 척추가 휘거나 골반이 틀어지면서 양쪽 다리 길이가 달라진 것이다. 선천적으로 다리 길이가 다른 경우도 있지만, 척추·골반·고관절·무릎관절이 틀어지는 등 후천적인 요인이 대부분이다. 척추나 골반의 균형이 흐트러져 근골격계 통증이 생기는 부정렬증후군을 의심할 수도 있다. 두 다리의 길이가 달라지면 절뚝거리는 등 보행에 문제가 생기고, 무릎이 휘어져 휜 다리가 될 수도 있어 주의해야 한다.