수건은 매일 우리 얼굴과 몸에 닿는 물건인 만큼 철저한 관리가 필요하다. 특히 지금처럼 덥고 습한 여름에는 수건에 세균이 쉽게 번식해 수건에서 냄새가 나는 것은 물론 피부질환까지 유발할 수 있어 주의해야 한다.

수건은 세균이 번식하기 좋은 환경이다. 얼굴과 몸을 닦으면서 피부 각질과 피부 세포, 피지, 각종 분비물과 더불어 세균과 곰팡이 포자까지 옮겨가기 때문이다. 여기에 온도와 습기까지 더해지면 미생물 생장 증식이 활발해진다. 따라서 제대로 된 수건 관리가 중요하다.

먼저 수건은 단독 세탁하는 게 좋다. 수건에는 올이 매우 많아 다른 빨래와 함께 세탁할 경우 올 사이사이 다른 빨래의 먼지나 세균이 달라붙는다. 마찰되면서 수건의 올이 풀어지기도 한다. 세탁기에 수건을 넣을 땐 건조된 상태로 넣어 돌려줘야 냄새가 나지 않는다. 또 수건을 세탁할 때는 너무 많은 양의 섬유 유연제를 사용하지 않는 게 좋다. 섬유 유연제는 수건의 섬유를 약하게 만들고 흡수력을 저하해 수건의 수명을 단축시킨다.

세탁 후에는 방치하지 말고 즉시 탁탁 털어 건조하는 게 좋다. 건조시켰는데도 퀴퀴한 냄새가 난다면 이미 수건에 세균이 증식하고 있다는 신호다. 이럴 땐 세탁기에 식초, 베이킹소다를 한 스푼 섞어 수건을 다시 빨아주거나, 수건만 따로 삶아주면 된다.

건조하기에 방이 너무 습하다면 에어컨, 제습기, 선풍기 등을 이용해주면 된다. 세탁물이 꿉꿉할 때 다리미로 밀어주는 것도 방법의 하나다.

욕실에 수건을 걸어둘 때 겹쳐 걸지 않는 것도 중요하다. 수건을 접어서 걸거나 두 장 이상의 수건을 겹쳐 두면 습기가 차면서 세균이 더 쉽게 번식한다. 수건을 걸 때는 통풍이 잘되도록 쫙 펴서 걸어야 한다. 수건을 몇 년에 걸쳐 사용하는 경우가 많은데, 수건의 권장 사용 기간은 1~2년이다. 너무 오래 사용하면 수건의 섬유가 망가져 피부에 자극이 갈 수 있다.