난소절제술이 중증 손목터널증후군 발병 위험을 증가시킨다는 연구 결과가 나왔다.

미국 메이요 클리닉 줄리아 스타링거(Julia Starlinger) 박사팀은 손목 터널 증후군 발병률이 특히 에스트로겐이 감소하는 폐경 연령대 여성에게 가장 높은 것에 주목해, 에스트로겐 분비가 줄어들게 되는 난소절제술을 받았을 때도 손목 터널 증후군이 유발되는지 조사했다. 난소절제술은 가족력있는 유방암과 난소암을 유발하는 BRCA 유전자가 있을 때 예방적 차원으로 시행한다. 연구팀은 1988~2007년 사이 양쪽 난소절제술을 받은 폐경 전 여성 1653명과 같은 나이대의 난소절제술을 받지 않은 여성 1653명을 대상으로 중증 손목터널증후군 발병 정도를 분석했다.

그 결과, 양쪽 난소절제술을 받은 여성이 받지 않은 여성보다 중증 손목터널증후군을 겪을 확률이 65%나 높았다. 특히 양쪽 난소절제술을 받은 여성 중 체질량지수(BMI)가 낮고 출산 경험이 없는 여성이 중증 손목터널증후군을 겪을 확률이 높았다.

연구팀은 난소절제술 후 진행하는 에스트로겐 치료가 손목터널증후군 발병을 보호하는지도 조사했다. 지금까지 폐경기 여성에서 손목터널증후군이 발견되는 이유로 에스트로겐 감소가 꼽혀왔기 때문이다. 에스트로겐이 감소하면, 뼈와 연골이 약화되는 걸로 알려졌다. 하지만, 에스트로겐 치료는 특별히 손목터널증후군을 예방하는 효과를 내지 못하는 것으로 나타났다.

연구팀은 “이번 연구는 가족력이 있는 난소암 위험이 크게 없는 폐경 전 여성이라면 난소절제술을 받는 것에 대해 재고해 봐야 한다는 것을 시사한다”고 말했다.

한편, 이번 연구는 북미 폐경기 협회의 공식 학술지 ‘Menopause’ 최근 호에 게재됐다.