가려움증은 단순히 피부 건조 탓에 생기는 것은 아니다. 각종 전신질환이 원인이 될 수 있다. 가려움증이 피부 보습제를 발라도 지속되고, 팔·다리 같은 특정 부위가 아닌 온몸에 나타난다면 전신질환을 의심해봐야 한다. 가려움증의 원인이 될 수 있는 질환들을 알아본다.

▷당뇨병＝당뇨병이 있으면 신경이 손상 돼 신경이 제 기능을 하지 못하고 과민해진다. 이로 인해 쉽게 가려움을 느끼게 된다.

▷콩팥병＝콩팥 기능이 떨어지면 몸에 노폐물들이 잘 쌓인다. 몸에 쌓인 노폐물들이 피부에 자극을 줘 가려움증을 유발할 수 있다. 콩팥병이 있을 때는 무기력하거나 다리에 부종이 생기는 증상이 잘 동반된다.

▷빈혈＝몸속에 철이 부족하면 가려움증이 생긴다. 철은 우리 몸이 가려움을 느끼게 하는 신경의 구성 성분이다. 철이 부족하면 신경이 작은 자극에도 쉽게 반응해 가려움증이 생길 수 있다. 빈혈이 있으면 어지럽거나 피부가 창백해지는 증상이 함께 나타나기 쉽다.

▷갑상선기능항진증＝갑상선기능항진증이 있으면 피부 혈류량이 증가해 피부 표면의 온도가 높아진다. 그러면 피부가 작은 자극에도 가려움을 느낀다. 맥박이 빨라지는 증상이 동반될 수 있다.

의심되는 전신질환을 치료했는데도 가려움증이 사라지지 않으면 드물게 혈액암이 원인일 수 있다. 혈액 속에는 히스타민 등 가려움을 유발하는 물질이 많다. 혈액암이 생겨 혈액 세포가 급증하면 가려움 유발 물질도 함께 늘어나 가려움증이 심해질 수 있다.