지난 2020년 국내 식중독 발생 환자 수와 건수가 최근 10년 이래 최저치를 기록했다.

식품의약품안전처는 코로나19 대유행으로 국민들이 손 씻기 등 위생에 대해 높은 관심을 가진 것이 주요 원인이라고 밝혔다.

식약처에 따르면 지난해 식중독 발생 건수는 178건, 식중독 환자 수는 인구 100만명당 53명으로, 식약처가 식중독 관련 통계를 작성한 2002년 이래 가장 적었다. 이는 최근 5년 평균 식중독 발생과 비교하여 볼 때 발생 건수는 52%, 환자 수는 40% 수준에 불과하다.

식중독 발생 유형을 시설별‧월별‧원인균별로 분석한 결과, 시설별로는 학교 출석일수가 줄어듦에 따라 학교 집단급식소에서의 식중독 발생건수‧환자수가 급감했다. 월별로 보면 식중독이 집중 발생하는 여름철인 8~9월 식중독 발생이 안전관리 강화에 따라 크게 줄어들었다. 원인균별로 보면 단체급식 사고의 주요 원인인 병원성 대장균, 노로바이러스에 의한 식중독 발생 건수와 환자 수 모두 크게 감소했다.

한편, 2020년 국내 일반인 1200명을 대상으로 조사한 결과, 식사 전 손씻기 실천율이 77.0%에서 94.2%로 증가한 것으로 나타났다.

식약처는 앞으로도 손 씻기 등 개인위생 실천을 강화하고, 집단급식소 식중독 예방 교육·홍보를 강화하는 등 사전 안전관리 등에 최선을 다하겠다고 밝혔다.