K(52)씨는 최근 식자재를 주문하고 받은 영수증을 확인하는 데 글씨가 흐릿하게 보였다. 이후로도 눈에 안개가 낀 듯한 증상이 계속돼 안과를 찾은 K씨는 '백내장' 진단을 받았다.

K씨와 같이 눈 앞이 흐려지는 증상이 지속되면 백내장을 의심하고 안과를 찾아 검사를 받아볼 필요가 있다.

백내장은 눈에서 '카메라 렌즈'에 해당하는 수정체가 흐려지는 질환이다. 눈이 침침해지고 눈앞이 뿌옇다는 느낌을 받는데, 단순한 피로나 노안 때문이라 여기고 방치하는 경우가 많다.

백내장 초기에는 약물치료로 진행을 늦출 수 있다. 하지만 한 번 혼탁해진 수정체는 약물치료만으로 회복이 어려워 적절한 시기에 수술을 받는 것이 좋다.

백내장 수술은 혼탁해진 수정체를 제거하고 자신의 시력에 맞는 인공수정체를 삽입하는 식으로 진행된다.

일반적인 백내장 수술은 원거리나 근거리 중 한 곳으로 초점을 맞추는 '단초점' 인공수정체를 삽입하게 된다. 다만 단초점 인공수정체의 경우 수술 후 노안이나 난시를 교정할 수 없다는 한계점이 있어 수술 후 돋보기를 착용해야 하는 불편함이 따를 수 있다. 그래서 최근 한 번의 백내장 수술로 노안 개선 효과도 볼 수 있는 ‘다초점' 인공수정체가 주목받고 있다.

다초점 인공수정체 삽입술을 하면 가까운 곳과 먼 곳을 동시에 볼 수 있다. 보고자 하는 것에 따라 초점을 조정해 주기 때문에 수술 후 돋보기 착용이 필요 없다. 

하지만 사람마다 수술 후 만족도에 차이가 있을 수 있다. 따라서 수술 전 반드시 눈의 상태는 물론 생활패턴, 취미, 직업 등 다양한 요소를 고려해 자신에게 적합한 렌즈를 선택하는 것이 중요하다.

BGN밝은눈안과 잠실 롯데월드타워점 김정완 원장은 “현재 다양한 인공수정체가 보급되고 있는데, 수술 후 만족도를 높이려면 자신에게 가장 적합한 렌즈를 선택하는 게 중요하다”며 “다초점 인공수정체 삽입술의 경우 망막에 도달하는 빛의 양을 자동으로 조절해 모든 거리에서 만족스러운 시력을 제공할 수 있다”고 말했다.