일교차가 큰 날씨가 이어지고 있다. 추운 날에는 뜨거운 국물 음식을 찾게 되지만 혈관과 위(胃) 건강에 해로울 수 있어 주의해야 한다.

국물음식을 과하게 먹으면 고혈압이 생길 가능성이 커진다. 국물에 나트륨이 유독 많기 때문이다. 짠 음식을 먹으면 혈액 내 나트륨 농도가 올라가 삼투압 현상이 생긴다. 그러면 세포에 있던 수분이 혈액으로 빠져나오고 혈액량이 증가하면서 혈압이 올라가게 된다. 안 그래도 추운 날이면 혈관이 수축해 혈압이 높아지기 쉬운데, 나트륨 섭취까지 과하면 혈관질환이 생길 위험이 더 오른다.

과도한 나트륨 섭취는 위 건강을 위협하기도 한다. 나트륨이 위 점막을 손상시키면서 염증이 생길 수 있다. 이로 인해 위산이 줄어들면 헬리코닥터균의 침입이 쉬워져 위암 발생 위험마저 높아질 수 있다. 실제 소변의 나트륨 농도가 높은 사람은 그렇지 않은 사람보다 위 질환에 걸릴 위험이 2.9배 높다는 국내 연구 결과가 있다. 소변으로 배출된 나트륨양이 많을수록 나트륨 섭취량이 많다는 의미다. 

따라서 나트륨 함유량이 높은 국물음식은 되도록 먹지 않는 게 바람직하다. 어쩔 수 없이 먹어야 하면 국물보다 건더기 위주로 먹는다. 추울 때 국물음식 대신 따뜻한 생강차, 계피차 등 차 종류를 마시는 것도 방법이다.