갱년기 증상이 심한 여성은 뇌졸중과 심혈관질환에 걸릴 위험이 크다는 연구 결과가 나왔다.

미국 펜스테이트 밀턴허시메디컬센터 연구팀은 50~79세 여성 약 2만 명을 7년 동안 추적 관찰했다. 연구팀은 대상자들이 겪는 갱년기 증상·정도와 뇌졸중·심혈관질환 발병 여부의 관계를 조사했다. 대상자들이 겪은 갱년기 증상은 ▲열감 ▲식은땀 ▲현기증 ▲불규칙한 심장 박동 ▲떨림 ▲안절부절못함 ▲피곤 ▲건망증 또는 집중력 저하 ▲잦은 기분 변화 ▲질 건조 ▲유방 압통 ▲밤에 자는 동안 여러 번 깸 ▲두통 또는 편두통이다.

연구 결과, 갱년기 증상 중 2개 이상을 중증으로 겪는 여성은 그렇지 않은 여성보다 뇌졸중 확률이 41%, 심혈관질환 발병 위험이 37% 커졌다. 연구팀은 폐경을 하면 혈관 건강이 나빠지고 염증 수준이 증가하며 갱년기 증상이 심한 여성의 경우 뇌졸중과 심혈관질환 발병 위험을 높이는 고혈압과 같은 기저 질환을 앓는 경우가 있다고 설명했다.

연구를 진행한 매튜 누디 박사는 “이번 연구를 통해 심한 갱년기 증상과 뇌졸중 및 심혈관질환 사이의 연관성을 확인했다”며 “심한 갱년기 증상이 뇌졸중 및 심혈관질환의 원인이라고 볼 순 없지만, 폐경기 증상이 심하면 병원을 찾아 전문의와 상담해서 뇌졸중 및 심혈관질환을 예방하도록 노력해야 한다”고 말했다.

이번 연구는 북미 폐경학회(North American Menopause Society)가 가상으로 진행한 회의에서 최근 발표됐다.