깻잎(들깻잎)은 의외로 숙면을 돕는 건강 식품이다. 이에 농촌진흥청은 더운 여름 입맛을 돋우는 깻잎의 효능과 요리법을 12일 소개했다.

깻잎엔 뼈를 건강하게 하고 수면을 돕는 칼슘이 풍부하다. 더불어 노화를 방지하는 항산화 효능과 시력 보호에 도움을 주는 베타카로틴도 많다. 농촌진흥청 식품성분표에 따르면 깻잎에 든 칼슘은 100g당 296㎎인데, 이는 시금치(42㎎), 상추(95㎎)보다 많은 양이다. 또한 베타카로틴 성분은 100g당 7,565㎍ 들어있는데, 눈 건강에 효과적이라고 알려진 당근(5,516㎍)보다 약 1.4배 많다. 이외에도 깻잎엔 피부 개선, 미백 등에 도움을 주는 로즈마린산이 풍부해 자외선에 지친 피부 건강을 지키는 데 좋고, 깻잎 특유의 향을 내는 페릴라케톤은 육류나 생선회를 먹을 때 느끼하거나 비린 맛을 잡아준다. 또한 페릴라케톤은 항균작용을 해서 식중독을 예방하는 효과도 있다.

깻잎은 대개 쌈 채소나 장아찌로 먹지만, 더운 여름에 맞게 시원한 주스로 먹는 방법도 있다. 깻잎을 키위와 함께 믹서기에 갈아 주스를 만든다. 키위 1개, 깻잎 5장, 우유 1/4컵(25㎖)을 함께 갈면 된다. '깻잎키위주스'는 상큼한 맛이라 무더위에 떨어진 입맛을 돋우는 데 좋다.

농촌진흥청 밭작물개발과 정찬식 과장은 “최근 일본에서 우리 깻잎이 기능성표시식품으로 등록돼 우수성을 인정받았다”며 “영양분이 풍부한 깻잎을 먹고 여름을 건강하게 보낼 수 있다”고 말했다.