"어, 요즘 엉덩이에 주사 맞은 기억이 없네?"

직장인들이 가끔 하는 얘기다. 근거 있는 말일까? 주사 놓는 방식이 시대에 따라 달라지는 걸까?




주사는 크게 피내·피하·근육·혈관주사로 나뉜다. 바늘이 꽂히는 부위에 따른 분류다. 피내주사는 피부의 표피와 진피 사이, 피하주사는 진피 아래 피하지방, 근육주사는 피하지방 밑 근육에 바늘이 꽂힌다.

엉덩이주사는 이 가운데 근육주사에 속한다. 예방접종이나 진통제 주입 때 흔히 쓰는 방식이다. 어깨주사도 근육주사다. 병원을 찾는 경우 흔히 팔(실제론 어깨) 또는 엉덩이에 주사를 맞는데, 모두 근육주사다.

효과로만 보면 엉덩이 쪽이 낫다. 근육이 더 많기 때문이다. 그러나 단체로 맞는 예방접종의 경우 의료진은 현실적으로 어깨를 택한다. 시간을 아껴야 하니까. 그런 경우를 빼면 엉덩이주사의 빈도를 일부러 줄여야 할 필요는 없다.

중앙대병원 가정의학과 조수현 교수는 "대학병원의 경우 효과를 고려할 뿐 엉덩이주사의 빈도를 줄이거나 하는 일은 없다"며 "다만 일선 병원의 경우 그럴 가능성도 있지 않을까 생각은 해볼 수 있다"고 말했다. 주사실이 협소하고, 의료진·환자 둘만 들어가는 경우가 많다보니, 성희롱 호소 등 괜한 불협화음을 우려해 엉덩이보다 어깨를 선호할 수도 있지 않겠느냐는 것이다.


어깨든 엉덩이든 근육주사를 맞은 뒤엔 잘 문질러야 약이 잘 퍼진다. 조수현 교수는 "피하주사나 혈관주사의 경우 문지르면 멍이 드니 주의해야 한다"고 했다. 항생제 반응 등 검사목적으로 쓰이는 피내주사의 경우, 주사를 맞은 뒤 절대로 비벼도, 긁어도 안 된다.