소금 먹으면 왜 혈압 오를까?

소금을 먹으면 왜 혈압이 높아질까? 소금의 주 성분인 나트륨이 혈액량을 증가시키기 때문이다.

나트륨은 장(腸)에서 흡수돼 혈관 속으로 들어간다. 혈액 내 나트륨 농도가 높아지면 삼투압 현상(농도가 다른 두 액체가 만나면, 농도가 높은 쪽으로 수분이 이동하는 현상)이 일어나 혈관 주변 세포에 있던 수분(물)이 혈관 속으로 들어가 혈액량이 갑자기 증가한다. 심장은 갑자기 많아진 혈액을 온몸에 보내기 위해 평소보다 강하게 박동(搏動)하면서, 혈압이 증가한다.

또다른 이유는 항이뇨 호르몬이 분비되기 때문이다. 나트륨 농도가 짙으면 콩팥에서 소변을 적게 내보내는 항이뇨 호르몬을 분비해 우리 몸은 최대한 수분을 보관하려고 한다. 이렇게 되면 혈액 양이 늘어나 혈압이 올라간다.