피부의 기미, 주근깨 등의 색소 침착을 개선하는 미백(美白) 효과를 보기 위해 미백 기능성 화장품을 쓰는 사람이 많다. 그런데 '미세침 패치'를 이용하면 효과적인 미백 효과를 볼 수 있다는 연구결과가 나왔다. 미세침 패치는 히알루론산이 주성분이며, 피부 각질에 미세한 구멍을 뚫어 각종 유효 물질 전달을 쉽게 하는 약물 전달 시스템이다. 패치 내 함유된 미개 기능성 물질과 항산화 성분이 피부에 전달되면서 색소 개선 효과를 낸다.

중앙대병원 피부과 김범준·박귀영 교수팀은 동일한 미백 효능 물질을 함유한 미세침 패치와 에센스를 준비, 34명의 한국이 여성을 대상으로 한쪽 뺨에는 미세침 패치를 붙이고 다른 쪽 뺨에는 미백 에센스를 발랐다. 이후 멜라닌 색소(피부를 어둡게 하는 색소) 지수와 피부 밝기 변화를 측정했다. 그 결과, 8주 후 미세침 패치를 부착한 피부가 에센스를 바른 피부보다 밝기가 밝고 멜라닌 수치는 훨씬 적었다.

김범준 교수는 “이번 연구를 통해 미세침 패치를 이용한 기능성 물질 전달의 효과와 안전성을 객관적으로 확인하였으며, 앞으로 화장품 개발 방향에 있어 미세침을 통한 피부 전달 방식이 새로운 패러다임으로 주목받을 것”이라고 말했다.​

한편, 이번 연구는 산업통상자원부와 한국산업기술진흥원이 지원하는 경제협력권산업 육성사업으로 수행됐다. 연구 논문은 SCI-E급 저널 '저널 오브코스메틱더마톨로지(Journal of Cosmetic Dermatology)’에 지난 6월 게재됐다.