겨울 칼바람 속에서도 골프를 즐기는 사람들이 많다. 하지만 겨울 골프 중에는 근육에 무리가 가기 쉬워 주의해야 한다. 낮은 기온은 온몸의 근육과 인대를 경직시키기 때문이다.

골프는 특히 허리에 부담을 많이 주는 운동이다. 스윙 전 허리를 굽히는 자세인 '어드레스' 중에는 척추에 가해지는 부담감이 평소의 2.2배에 달한다. 무거운 드라이버나 아이언을 사용하면 체중의 3배가 넘는 무게가 순간적으로 허리에 가해진다. 이러한 동작을 반복하면 허리디스크(추간판탈출증)이 생길 수 있다.

동탄시티병원 신재흥 병원장은 “추간판탈출증은 척추뼈 분절 사이에 있는 디스크가 밖으로 나와, 척수 경막(척수를 덮고 있는 막)이나 신경근을 압박해 통증을 유발하는 질환"이라며 "골프와 야구 등 한쪽 근육만 사용하는 운동을 지속적으로 했을 때 잘 생기고, 이는 척추 변형 뿐만 아니라 어깨나 엉덩이 부위에 통증을 유발할 수 있다”고 말했다.

따라서 겨울철 골프를 즐기기 전에는 스트레칭 등의 준비운동을 반드시 해야 한다. 손목, 발목, 허리, 어깨 부위 스트레칭을 하는 게 중요하다. 신 병원장은 "스트레칭이 익숙하지 않으면 국민체조를 하는 것도 좋은 방법"이라고 말했다. 골프 라운딩을 마친 후 통증이 생겼다면 온찜질을 하는 게 좋다.

골프 라운딩 후 통증이 지속되면 물리치료, 재활운동치료, 약물치료, 유산소 운동 등의 비수술적 치료를 우선 시행하는 게 도움이 된다. 그래도 통증이 지속되면 신경차단주사요법으로 통증을 완화시킬 수 있다. 신경차단주사요법은 염증을 가라앉히는 약물을 신경주변에 주입해 신경염증을 완화시키고 통증을 없애주는 치료법이다.

1~2주 간격으로 반복해서 치료하는데, 치료 후 곧바로 일상생활이 가능하고, 척추질환과 근육 통증까지 완화한다.

한편 수술로 통증을 완화한 뒤에도 평소 허리 근육 강화운동을 안해 허리 근력이 약해지면 디스크는 재발하기 쉽다. 꾸준한 운동을 하는 것이 안전하다.