암환자 10명 중 3명(28%)이 보완대체요법을 사용하는 것으로 나타났다. 하지만 암 전문의들은 보완대체요법은 치료효과가 없다고 지적한다.
서울대병원 가정의학과 김상혁, 신동욱·충북대 예방의학과 박종혁 교수팀은 암환자 약 700명과 암전문의 134명으로 대상으로 보완대체요법 사용여부와 기대효과 등을 조사한 결과 이같이 나타났다.
조사결과에 따르면 암 환자의 약 28%가 보완대체요법을 사용했으며, 이들 중 약 70% 이상이 체력보강, 면역력 향상과 심리적 안정의 효과를 기대했다. 하지만 암 전문의들은 보완대체요법 효과와 관련 암 완치의 경우 3.7%, 생존율은 6.7%만이 효과가 있을 것이라고 답했다.
암환자는 도움을 기대하면서 보완대체요법을 찾는 반면 암 치료 전문의들은 보완대체요법에 부정적인 시선을 감추지 않았다. 실제로 의료계에서는 보완대체요법이 암 완치나 생존율 향상에 대한 근거가 부족한 것으로 보고 있다.
서울대병원 가정의학과 김상혁 교수는 "보완대체요법을 사용하는 암환자는 정작 암 전문의와 요법사용에 대한 상담을 안받는다"며 "보완대체요법 사용과 관련 의사와의 소통이 매우 중요하다"고 말했다.
이어 충북대병원 예방의학과 박종혁 교수는 "보완대체요법은 쉽게 정보를 얻을 수 있지만 대부분 허위과장광고가 많다"며 "보완대체요법의 부적절한 사용을 막고 근거에 기반한 치료가 이뤄질 수 있어야 한다"고 말했다.