앞코가 뾰족한 신발을 즐겨 신는 사람은 발가락 관련 질환인 무지외반증과 소건막류를 주의해야 한다.

무지외반증은 엄지발가락이 검지발가락 쪽으로 휘어 통증을 유발하는 질환이다. 무지외반증이 발생하면 걸을 때 통증이 느껴진다. 선천적으로 발이 넓적하거나 과도하게 유연한 경우 생길 수 있으며, 평소 코가 좁고 높은 신발, 꽉 끼는 신발을 자주 신거나 외상을 당하는 경우 발생한다. 무지외반증이 있으면 엄지발가락의 통증 때문에 올바른 자세로 걷기가 힘들어진다. 걸을 때 체중이 엄지발가락에 가장 많이 실리기 때문이다. 이런 탓에 무지외반증이 있으면 무릎 관절염이나 허리디스크가 생길 수 있다. 발톱이 살을 파고드는 내성 발톱 증상도 나타날 수 있어 주의해야 한다.

소건막류는 새끼발가락이 바깥쪽으로 튀어나오는 질병이다. 새끼 발가락 뼈가 휘어서 돌출되거나 뼈에 변형이 나타나기도 하고, 네 번째 발가락과 새끼발가락이 벌어지는 증상을 보이기도 한다. 선천적으로 새끼발가락에 이상이 있어 생기기도 하지만 주로 발 폭보다 좁은 신발을 오랫동안 신었을 때 발병한다. 자신의 발 폭보다 좁은 신발을 신으면 새끼발가락에 힘을 주게 된다. 발가락에 힘이 들어간 채 계속 걸으면 새끼발가락에 과도한 마찰과 압박이 가해진다. 압박이 지속되면 새끼발가락 관절이 압력을 이기지 못하고 바깥쪽으로 돌출된다. 튀어나온 새끼발가락은 신발과 닿아 통증을 일으키고 반복적인 마찰로 인해 증상이 심해진다.

발가락이 휘는 질환이기에, 무지외반증과 소건막류는 치료법이 비슷하다. 휜 정도가 심하지 않은 사람이라면 특수 신발을 신거나 특수 제작된 깔창을 사용하는 보존적 치료를 하면 된다. 돌출이 심한 사람의 경우 뼈를 깎거나 관절 윗부분에서 새끼발가락을 안쪽으로 밀어주는 수술을 받아야 한다.

평소 발가락에 무리를 주지 않는 것이 무지외반증과 소건막류 예방의 핵심이다. 평소에 발 볼이 넓은 신발을 신고, 새끼발가락에 충격이 가지 않도록 구두 안쪽에 충격을 흡수하는 스펀지 등을 대는 것이 좋다. 꽉 끼는 신발을 신고 외출한 경우, 집에 와서 스카프 등을 발바닥에 걸고 양손으로 당겨 주는 스트레칭을 하면 족부질환 예방에 도움이 된다.