성대결절·성대폴립·성대부종이 있을 때 수술 않고 주사만 놓아도 치료 효과가 좋다는 연구 결과가 나왔다.

성대결절 등 성대질환은 목소리를 내는 성대에 생기는 질환으로, 잠긴 듯한 쉰 목소리와 목의 이물감을 유발한다. 이 탓에 자주 헛기침을 하게 된다. 성대에 혹이 생긴 경우, 증상이 악화되면 공기 통로가 좁아져서 숨쉬기가 어려워진다.




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성대질환을 수술 않고 간단한 시술로 치료해도 효과가 좋다는 연구 결과가 나왔다/사진=헬스조선 DB

성대결절이 있으면 장기간 음성 치료가 필요하다. 음성치료는 미국, 유럽에서 개발되어 국내에 들어온 일종의 인지행동치료(congitive behavioral therapy)이다. 하지만 국내는 이에 대한 일반 대중의 이해도가 낮고, 주 2회, 약 2달 정도의 장기간 치료가 필요해 바쁜 직장인들이 치료받기란 쉽지 않다. 성대폴립의 경우 주로 전신마취 후 성대미세수술이 시행된다. 하지만 전신마취 수술에 부담을 느끼는 환자가 많았다.

두 치료방법의 대안으로 국소마취 하, 후두 내시경으로 성대 병변에 주사를 놓는 '경피적 성대 내 스테로이드 주입술(Percutaneous steroid injection for vocal fold)'이 시도되고 있다. 하지만 그동안 전 세계적으로 ‘경피적 성대 내 스테로이드 주입술’의 주관적, 객관적 효과를 장기간 분석한 연구결과가 없었다.

최근 순천향대학교 부천병원 이비인후과 이승원 교수팀은 지난 2년여 간 '경피적 성대 내 스테로이드주입술'을 받은 총 84명의 환자를 대상으로 수술 전후의 주관적·객관적인 음성검사와 장기 추적관찰을 실시하고, 그 유용성과 재발률을 연구했다. 2년 이상의 장기 추적관찰 결과, 성대결절, 성대폴립, 성대부종 환자의 70% 이상에서 호전 및 완치 결과를 보였다. 이 같은 연구결과는 2015년 미국 이비인후과학회(American laryngology association)에서 구연발표 후, 세계 최고수준의 이비인후과 저널 'Laryngoscope 2016년 3월호'에 게재됐다.

이승원 교수는 "경피적 성대 내 스테로이드 주입술은 음성치료나 후두미세수술이 어려운 환자에게서 대안치료로서 역할이 있다. 가장 큰 장점은 시술 방법이 간편하고, 회복기간이 짧다는 점이다. 더 이상 바쁘다는 이유로 또는 전신마취 수술이 두렵다는 이유로 성대 질환을 방치해 악화시키는 일은 없어야 할 것"이라고 말했다.