매년 뇌출혈 진료 환자 수가 늘어나고 있는데, 특히 연령대가 높아질수록 뇌출혈 발생 빈도가 높은 것으로 나타났다. 국민건강보험공단이 2010년부터 2014년까지 뇌출혈의 건강보험환자 진료비 지급자료를 분석한 결과에 따르면, 뇌출혈 진료 인원은 2010년 7만 7027명에서 연평균 2.0%씩 증가해 2014년에는 8만 3511명으로 늘어났다. 연령대별 뇌출혈 진료 인원은 50대 이상의 연령층이 전체 진료 인원의 약 82.4%를 차지했으며 인구 10만 명당 발생빈도는 나이가 많을수록 증가하는 모습을 보였다. 또 70대 이상 연령층의 뇌출혈 발생 빈도는 30대 이하 연령층보다 34.4배 높은 것으로 나타났다.
뇌출혈은 뇌실 또는 뇌실질 등 뇌혈관의 출혈로 발생하는 뇌혈관장애로 원인과 위치에 따라 다양한 증상이 나타난다. 국민건강보험 일산병원 신경외과 양국희 교수는 "나이에 따라 여러 원인이 있을 수 있는데 주로 나이가 든 분들에게 나타나는 뇌출혈은 고혈압, 뇌동맥류, 종양, 약물 등에 의한 경우가 많고, 비교적 젊은 사람들은 뇌동맥류, 혈관기형, 종양 등이 원인"이라며 "일반적인 고혈압성 뇌출혈은 의식저하, 마비, 언어장애 등으로 이어지고, 뇌동맥류 파열에 의한 뇌출혈의 경우는 극심한 두통으로 나타난다"고 말했다.
뇌출혈은 한 번 발생하면 대부분은 후유증이 남기 때문에 원인이 될 수 있는 고혈압, 당뇨, 흡연, 고지혈증, 음주, 심혈관질환 등 위험인자를 관리해서 예방해야 한다. 평소 고혈압이나 당뇨 등이 있었을 경우, 꾸준히 약을 복용하고 운동을 통해 조절하는 것이 중요하다. 또 과도한 음주를 삼가고 금연을 실천하면 많은 부분에서 예방할 수 있다. 고혈압성 뇌출혈은 평소 혈압조절이 매우 중요한 예방법이며, 그 외의 종양, 뇌동맥류, 혈관기형 질환에 의한 뇌출혈은 전조증상이 있는 경우가 많아 몸에 이상 신호가 있다면 병원에서 검사를 받는 것이 중요하다.