전날 무리한 과음을 하고 아침에 일어났을 때 숙취보다 더 괴로운 것이 있다. 술 마신 뒤 기억이 안 나는 증상인 '블랙아웃'이다. 블랙아웃은 술의 있는 에탄올의 독소로 인해 기억이 입력되는 과정에 문제가 생겨서 발생한다. 에탄올이 뇌에 기억을 입력하는 수용체의 활동을 차단하면 뇌의 신경세포 사이에서 메시지를 전달하는 신경전달물질의 활동이 멈춰 새로운 기억이 저장되지 않는 것이다.
술 먹은 뒤 기억을 잃는 일이 반복되면 알코올성 치매가 생길 수 있다./사진=헬스조선 DB
블랙아웃 현상 자체는 병이 아니지만, 자주 반복되면 알코올성 치매가 생길 수 있다. 알코올성 치매는 알코올에 의해 장기 기억을 담당하는 해마가 반복적으로 찌그러져 뇌 중앙에 빈 공간에 생겨서 발생한다. 블랙아웃 현상은 혈중 알코올 농도가 갑자기 올라갈 때 발생하므로 술을 마실 때 천천히 마시고 빈속에 마시지 않는 습관을 가지는 것이 좋다.
