열대과일 코코넛은 씨앗부터 껍질까지 버릴 데가 없다. 코코넛 열매를 반으로 가르면 나오는 과즙은 음료처럼 마실 수 있고, 빻으면 가루로, 짜면 코코넛 오일로 변신한다. 코코넛은 겨울철 건강부터 미용까지 책임지는 만능 열매다.

코코넛에는 면역력 강화를 돕는 라우르산이 모유보다 약 9배 많다. 이 때문에 환절기에 몸을 따뜻하게 해주고 떨어진 면역력을 높이는 데 도움이 된다. 또 칼륨, 아연, 칼슘, 철, 마그네슘 등 각종 미네랄이 풍부해 체내 에너지 소비를 활발하게 하므로 비만 예방에도 효과적이다. 건조한 날씨 탓에 피부 건강이 걱정이라면 코코넛 오일을 발라보자. 코코넛 오일이 피부 보습과 노화 방지 효과를 낸다. 샤워 후 얼굴과 머리, 몸에 마사지하듯 바르면 된다.

코코넛 오일은 고온에서 가열 후 정제, 표백, 탈취과정을 거쳐 코코넛 고유의 향이 거의 나지 않는 정제 코코넛 오일과 낮은 온도에서 화학물질 첨가 없이 코코넛 고유의 향과 맛을 유지한 비정제 코코넛 오일로 나뉜다.

코코넛 오일을 보관할 때는 어둡고 서늘한 곳에 보관하는 것이 좋다. 만일 기름 형태로 섭취하기 어렵다면 요리할 때 오일 대신 코코넛 오일을 첨가하면 되고, 냉장고에 보관한 뒤 흰 고체 상태로 커피, 차, 음료 등에 넣어 마시면 된다.

한편, 미국 유기농 바디케어 브랜드 닥터 브로너스의 '유기농 버진 코코넛 오일'은 탈취, 탈색, 고온가열을 하지 않아 코코넛 본연의 영양분과 향을 그대로 유지했다. 재배 초기 단계부터 철저히 관리해 기준에 맞는 제품만 선별해서 판매한다는 게 관계자의 설명이다.