한국형 유산균이 수입 유산균보다 생존력이 우수한 것으로 나타났다. 삼육대 약대 하남주 교수팀과 쎌바이오텍 세포공학연구소의 공동연구에서 한국형 프로바이오틱스 유산균의 장 내 생존율이 수입 유산균보다 높았다.
유산균은 장 내 생존 여부가 실제 효능에 있어 가장 중요한 요소이다. 일반적으로 유산균은 체내에 들어가면 최종 목적지인 장에 도달할 확률이 5%에도 미치지 않는다. 또한 장에 잘 정착했다 하더라도 항생제, 노화, 스트레스, 식이 등 다양한 환경 조건에 따라 그 효과가 다르게 나타난다.
연구팀은 강한 항균 작용을 지녔다고 알려진 우리나라의 대표적 향신료 6종(생강, 파, 마늘, 홍고추, 파, 양파)과 건강기능식품의 원료로 자주 사용되는 프로폴리스에 대한 한국형 유산균주와 수입 유산균주의 생존력을 비교 분석하였다.
그 결과 김치, 젓갈 등 우리나라의 전통 음식과 신생아의 분변에서 추출한 한국형 유산균 11종은 향신료와 프로폴리스에 대해 강한 저항성을 보이며 증식됐으나, 수입 유산균은 오히려 그 증식률이 감소했다. 한국형 유산균이 수입 유산균 대비 2배 이상 높은 생존율을 보였다.
이번 논문 결과에 대해 삼육대학교 약학대 하남주 교수는 "유산균의 유전형질에 따라 장 내 생존력에 차이가 있디는 것을 알 수 있었다"며 "또한 한국형 유산균이 수입 유산균에 비해 한국인의 장에서 우수한 생존력을 발휘한다는 것이 증명됐다"고 밝혔다.
해당 논문은 한국미생물학회지호에 게재됐다.