쑥담배가 인터넷상에서 화제다.
세간의 화제를 불러모은 SBS 드라마 '세 번 결혼하는 여자'의 작가 김수현이 건강을 위해 쑥담배를 피운다고 했기 때문. 쑥담배는 일반 담배에 비해 인체 유해 성분이 적다. 김수현 작가는 최근 "10년 전부터 니코틴 없는 쑥담배로 바꿨다"고 말했다.
김수현 작가가 이야기한 것처럼 쑥담배의 가장 큰 장점은 니코틴 성분이 없다는 것이다. 니코틴은 흡연자의 성대와 후두 점막을 손상시켜 후두암 등을 유발하고, 중독 증상을 초래한다. 쑥담배를 파는 업체들의 말에 따르면 쑥담배를 피울 때의 느낌은 담배와 같지만 입안의 쑥뜸을 뜨는 효과를 줄 뿐 아니라 인체 유해요소 분해에도 도움이 된다고 한다. 그러나 쑥담배에서 타르 성분은 나온다. 타르는 발암물질이므로 일부러 쑥담배를 피울필요는 없다.
한편, 쑥은 미네랄이 풍부하고 몸을 따뜻이 하는 효과가 있는 대표적 건강나물이다. 쑥 한 접시(약 80g)를 섭취하면 하루 필요한 비타민A를 모두 섭취할 수 있고 이는 신체 저항력을 높인다. 항암효과가 뛰어난 베타카로틴도 풍부하다.