사춘기 때 나지 않던 여드름이 성인이 되어 심해져 고민이라는 ‘성인 여드름’ 환자가 늘고 있다. 특히 이제 막 졸업한 예비 대학생이나 취업준비생의 경우 갑자기 찾아온 여드름은 반갑지 않은 불청객이 아닐 수 없다. 이렇듯 사춘기에도 나지 않던 여드름이 갑자기 나는 이유는 무엇일까.
사춘기 여드름은 호르몬의 의한 영향이 가장 크지만, 성인 여드름의 경우 다양하고 복합적인 원인으로 발생한다. 불규칙적인 식습관이나 생활습관, 불충분한 수면, 소화장애, 건조한 실내환경, 먼지 또는 자외선 등의 외부자극, 피부 면역력 저하, 스트레스로 인한 열 발생 등이 성인 여드름의 원인이다. 단순한 호르몬 문제가 아니기 때문에, 성인 여드름은 사춘기 여드름보다 치료과정이 복잡하고 더 까다로운 관리가 필요하다. 특히 ‘곧 없어지겠지’ 하고 방치해두었다간 얼굴 전체로 번지면서 걷잡을 수 없는 ‘여드름 피부’가 될 수 있어 빠른 치료와 관리가 중요하다.
사춘기 여드름은 대부분 T존 부위의 피지선에서 시작해 이마와 볼 부분에 집중되는 반면에, 성인 여드름의 경우엔 피지선이 퇴화하여 볼과 턱 주변에 나타난다. 여드름이 반복적으로 나타나게 되면 자국과 흉터로 이어질 가능성이 높다. 여드름이 계속해서 반복적으로 나타나는 피부라면 피부 겉이 아닌 피부 속을 치료하는데 집중해야 한다.
버드나무한의원 나성훈 원장은 “반복되는 성인 여드름을 치료하기 위해서는 체내에 쌓인 열과 독소를 제거하고 피부 속에 잠재되어 있는 근본적인 여드름의 원인을 해결해주어야 한다”며 “모공을 덮고 있는 각질을 청소해 피지 분비를 원활히 해주고, 진피층 내 콜라겐 생성을 촉진해 피부 재생 주기를 빠르게 도와주면 여드름 치료에 도움이 된다”고 말했다. 흔히 여드름이 없어지면서 조직이 손상된 부위에 색소침착이 일어나는데 이는 조기에 치료하지 않으면 치료기간이 상당히 길어질 수 있으므로 미리 예방하는 치료를 함께 하는 것이 효과적이다. 여드름 흉터의 경우 이미 함몰된 피부를 회복시켜야하기 때문에 진피층의 세포 분열을 촉진시켜 재생을 돕는 치료가 필요하다.
요즘 같이 트러블이 잦을 때는 한방 약재를 이용한 팩을 주기적으로 해주면 좋다. 피지 분비량이 많고 붉은 농이 차 있는 여드름에는 율피와 율무가루, 레몬즙을 섞어 팩을 하면 묵은 각질과 피지제거에 도움이 된다. 얼굴이 전체적으로 붉고 열이 많은 피부의 경우에는 황련수액을 팩처럼 바르는 것도 좋다.