밤에 잠을 이루기 힘든 불면증 환자라면 가볍게 운동을 하는 것이 좋을 듯하다. 최근 미국 시카고 노스웨스턴 의과대학 연구팀은 불면증에 걸린 평균 61세의 여성 11명을 대상으로 운동과 수면의 상관관계를 조사한 결과 운동이 수면의 질을 높이고 불면증을 완화한다고 밝혔다.

연구팀은 4달 동안 피실험자들에게 1주일에 3회 30분간 에어로빅을 시킨 뒤, 손목 운동 기록기를 통하여 수면 시각, 기상 시각, 총 수면 시간, 분절수면(자다가 깨는 현상)지수, 수면 효율성 등의 데이터를 측정해 수면의 질을 파악했다.

실험 결과 전체 실험자들의 총 수면 시간과 잠의 질이 늘어났다. 특히 운동량이 적은 피실험자가 운동량이 많은 피실험자보다 잠에 늦게 들고 다음 날 짧게 운동하는 것으로 나타났다.

이 연구 결과는 임상수면 의학 저널(Journal of Clinical Sleep Medicine) 최신호에 실렸다.