요즘 많은 사람들이 입에 달고 사는 말이다. 실제로 매일 올 들어 가장 더운 날을 경신하고 있고, 체감 더위도 더 심해졌다. 가만히 있기만 해도 땀이 나는 이런 폭염에는 특히 건강관리에 유의해야 한다. 기온이 올라갈수록 폭염 관련 질환 발생율도 함께 높아지기 때문이다.
가장 위험한 것은 열사병이다. 고온에 장시간 노출돼 있거나 무리한 운동을 했을 때 발생한다. 체온을 조절하는 뇌의 중추가 착각을 일으켜 오히려 열을 발생시켜 모든 장기를 망가뜨리고 결국 사망에 이른다. 열사병에 걸리면 환자의 체온을 빨리 낮추고, 가급적 응급실을 빨리 방문한다. 체온을 낮춰주려면 차가운 물에 담근다든지 물을 뿌리면서 바람을 불어주면 좋다. 이때 환자의 체온이 너무 떨어지지 않게 주의한다. 또 의식이 없는 환자에게 함부로 음료수를 먹이지 않는다.
일사병은 직사광선에 장시간 노출됐을 때 나타난다. 이때는 서늘한 곳에서 쉬면서 염분이 포함된 시원한 음료를 마시는 것이 좋다. 맥주 등 알코올이 포함된 음료는 피한다. 차가운 물로 샤워한다. 증상이 심할 경우 병원에서 수액을 통해 수분과 염분을 보충하는 것이 도움이 된다. 열경련은 혈액의 나트륨이 부족해지면서 근육 경련과 통증이 일어난다. 경련이 일어나는 곳을 스트레칭해주고 수분을 보충해준다. 스포츠 음료나 나트륨이 포함된 주스 등이 좋다. 경련이 멈췄다고 바로 움직이지 않는다. 1시간 넘게 경련이 지속되면 바로 응급실을 방문해야 한다.