입으로 숨을 쉬는 어린이는 아랫 입술이 두꺼워져 밝은 인상을 갖기 어렵다. 단국대치대병원 교정과 이상민 교수팀은 8~18세 아동·청소년 495명을 입 호흡을 하는 그룹과 코로 정상 호흡하는 그룹으로 나누고, 윗입술과 아랫입술의 두께를 측정했다. 입호흡 그룹은 아랫입술이 윗입술보다 1.13배 두꺼웠다. 반면, 코 호흡을 하는 그룹은 1.02배로 위아래가 거의 똑같았다.

이상민 교수는 "입 호흡을 하면 구륜근 등 입술 주변 근육이 이완되면서 힘이 약해진다"며 "그러면 아랫입술이 밑으로 처지면서 두꺼워진다"고 말했다.

축농증이나 알레르기 비염 등으로 코가 막혀 있으면 입 호흡을 하게 되므로, 입 호흡을 교정하려면 이런 원인 질환이 있는지부터 살펴봐야 한다.