담배를 오래 피면 남성호르몬인 테스토스테론이 감소해 발기부전이 될 수 있다는 연구결과가 나왔다.




인제대 서울백병원 비뇨기과 박민구 교수와 고려대 구로병원 문두건 교수팀이 실험용 쥐를 급성흡연군과 만성흡연군으로 나눠 흡연 노출 후 발기력과 남성호르몬인 테스토스테론의 분비량, 고환 및 음경의 조직학적 변화를 검사했다. 그 결과, 두 군에서 모두 흡연이 발기력을 떨어뜨리는 원인으로 나타났다. 특히 만성흡연군은 테스토스테론이 40% 정도나 적게 분비돼 음경해면체를 조직학적, 구조적으로 변화시켰다.

흡연은 이미 혈관 수축 작용을 통해 발기력을 저하한다고 알려져 발기부전의 위험인자로 분류돼왔다. 그러나 연구결과 만성흡연이 혈관에 대한 영향뿐만 아니라 테스토스테론 분비량도 떨어뜨려 발기력에 악영향을 미치는 것으로 밝혀졌다. 박민구 교수는 “만성흡연은 발기력뿐만 아니라 중년 남성의 갱년기 증상을 앞당길 수 있다”며 “중년 남성의 높은 흡연 비율과 남성갱년기, 발기부전으로 지출되는 의료비 증가 추세를 볼 때 금연이 꼭 필요하다”고 말했다.