뇌졸중의 주요 원인 중 하나는 고혈압인데, 국물음식은 나트륨 함유량이 많아 고혈압을 유발한다. 특히 겨울이면 국물음식 뿐 아니라 김치와 젓갈류 등 저장음식의 섭취도 늘어 기준치를 훨씬 벗어난 나트륨을 섭취하기 쉽다. 추운 날씨 또한 고혈압을 유발, 뇌졸중 발병률을 높이고 있다. 유비스병원 내과전문센터 최병조 과장의 도움말로 겨울철 국물 섭취에 대한 주의사항을 알아본다.
◆국물 음식 섭취 많은 겨울, 고혈압 주의
추운 겨울에는 추운 날씨 뿐 아니라 국물 음식도 조심해야 한다. 나트륨의 과다섭취가 고혈압을 유발할 수 있기 때문이다.
나트륨은 철분, 칼슘과 같은 무기질의 일종으로 화학조미료, 가공식품 등 우리가 먹는 대부분의 식품에 함유돼 있다. 인체 내에서 나트륨은 삼투압 작용을 통해 체액의 양을 조절하는 역할을 한다. 또한 칼륨과 함께 세포 안팎에서 산, 알칼리의 균형을 조절하고 근육 자극과 신경의 흥분을 조절한다.
그러나 나트륨 섭취가 지나치면 고혈압, 신장병, 심장병, 비만 등을 일으킬 수 있다. 또한 세포 조직의 단백질을 파괴하고 위산 분비 이상을 초래해 영양 흡수를 방해하며 저혈당증과 당뇨병, 호르몬 분비 이상을 일으켜 자율 신경 실조증도 유발할 수 있다.
따라서 나트륨은 적절한 양을 섭취하는 것이 매우 중요하다. 세계보건기구의 하루 나트륨 섭취 권장량은 2000㎎(소금 5g)이다. 소금 5g은 숟가락으로 1/2큰술에 해당하는 양. 진간장으로는 1큰술, 된장, 고추장은 2와1/2큰술 분량이다.
하지만 한국인의 하루 평균 나트륨 섭취량은 세계보건기구 권장량의 2.45배 수준인 4900㎎으로 소금으로 따지면 12.5g에 해당한다. 이는 매 끼니 국이나 찌개 등 국물 음식과 김치, 젓갈 등의 음식을 선호하는 식습관 때문인데, 국이나 찌개의 건더기만 먹는다면 크게 문제 되지 않지만 국물까지 싹 비워내는 식습관은 문제가 된다. 염분이 많은 음식들은 고혈압을 유발해 심혈관계 질환의 원인으로 작용하기 때문이다.
나트륨 섭취를 줄이기 위해서는 무엇보다 싱겁게 먹는 식습관을 들이는 것이 중요하다. 햄, 소시지, 젓갈류 등 소금을 이용해 조리, 저장한 음식은 가급적 피하는 것이 좋으며 요리할 때는 간장, 고추장, 된장, 화학조미료, 베이킹파우더 등을 주의해서 넣는다. 가급적 짠맛을 내는 양념 대신 고춧가루, 후추, 마늘, 생강, 겨자, 식초 등으로 맛을 내고 식품 자체의 맛을 살려 싱겁게 조리하는 것이 좋다.
특히 라면이나 즉석식품 등을 조리할 때는 수프의 양을 적당히 덜어내고 국, 찌개, 국수, 라면에는 국물에 나트륨이 많으므로 건더기 위주로 먹는 다. 또 음식의 온도가 높으면 짠맛이 덜 느껴지므로 조리 후 간을 하도록 한다. 되도록 식탁에 소금이나 간장을 따로 내어 추가로 간을 내지 않는다.
◆겨울철 뇌졸중 예방법
음식과 더불어 겨울철 뇌졸중을 예방하는 방법 중 첫째는 살을 찌우지 않는 것이다. 체중이 증가하면 신체는 그만큼 많은 피를 필요로 하는데, 이때 심장과 혈관은 더 많은 일을 해야 하므로 혈압이 올라갈 가능성이 크다.
둘째, 하루 30분 이상 운동을 한다. 규칙적인 운동은 심폐기능을 개선하고 체중을 감소시켜 혈압을 낮추는 데 도움이 된다. 특히 에어로빅, 빨리 걷기, 등산 등의 유산소 운동이 좋다. 날이 추운 겨울철에는 되도록 기온이 오른 낮이나 몸이 충분히 활성화된 오후에 운동을 한다. 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 비만 환자나 나이가 마흔 살이 넘어서 운동을 처음 시작하는 사람은 겨울철 새벽운동은 가능하면 삼가고 추운 날은 실내 운동으로 대체하는 것이 좋다.
셋째, 소금과 콜레스테롤 섭취를 줄인다. 소금은 위에 말한 것처럼 고혈압의 위험을 높이며, 콜레스테롤은 피를 끈적이게 만들어 혈액이 탁해지면서 혈액 속에 노폐물이 많이 쌓이게 된다. 결과적으로 혈액순환이 원활이 이뤄지지 않게 되고, 심장질환 위험을 증가된다.
그러므로 고기는 살코기 위주로 먹고, 튀김보다는 조림, 구이, 찜 등의 조리법을 택한다. 동물성 기름대신 참기름, 식용유 등 식물성 기름을 사용한다.
넷째, 금연한다. 흡연 시 방출되는 니코틴은 혈관을 수축시킨다. 이 상태가 지속되면 혈관이 손상되고 점차 혈관이 막히게 되어 중풍의 위험이 있다. 또 고혈압이나 당뇨병 등의 환자가 흡연할 경우 뇌혈관 손상이 더욱더 가속화된다.
다섯째, 외출 시 보온을 철저히 한다. 두꺼운 옷을 입는 것보다 가볍고 땀을 잘 흡수하며 통풍이 잘 되는 옷을 여러 벌 겹쳐 입는 것이 좋다. 외출 시에는 찬바람을 30분 이상 쐬지 않도록 하고 스카프나 모자, 장갑 등을 착용해 보온성을 높이도록 한다.