생리 빨리 시작하면 ‘이것’ 조심해야
영국 브리스톨대학교와 캠브릿지대학교 연구팀이 2184명의 여학생들을 대상으로 조사한 결과 생리를 빨리 시작하는 여학생이 우울증에 빠질 확률이 더 높은 것으로 드러났다. 여학생들의 평균 생리 시작 시기는 만 12세였는데 그보다 1년 더 빠른 만 11세에 생리를 시작한 여학생들은 13~14세가 되었을 때 우울감이 높았던 반면, 만 13세 이상이 돼서 생리를 시작한 여학생들은 우울감이 낮았다.
이에 대해 연구팀은 “생리를 시작하면서 변화된 여성호르몬의 수치는 감정적으로도 영향을 미치는데, 어린 나이에 이러한 감정적 변화를 제대로 감당하지 못하고 결국 우울증에 빠지게 되는 것”이라고 말했다.
생리를 시작하면서 찾아오는 사춘기에는 부모와의 갈등, 이성에 대한 관심, 신체 형태의 변화가 급증하기 때문에 그로 인해 좌절감과 우울함을 느낄 가능성이 많다.
연구에 참여했던 브리스톨대학교 캐롤 조인슨 박사는 “이번 연구를 통해 생리 시기와 우울증 사이의 상관관계를 알아낸 만큼, 학교관계자들이나 가족들은 생리를 빨리 시작한 여학생들이 우울증에 빠지지 않도록 각별한 신경을 써야 할 것이다”며 “그러나 생리를 늦게 시작하더라도 감정적 변화는 겪을 수 있으므로 그런 여학생들에게도 관심을 갖길 바란다”고 말했다.
한편, 이 연구결과는 영국 ‘데일리메일(Daily Mail)’ 등이 5일 보도했다.