인비절라인(Invisalign)이란 교정용 장치와 철사없이 투명한 플라스틱 틀을 치아에 장착하여 교정하는 방법이다. 1997년 미국 인비절라인사에서 개발한 이 장치는 치아 색과 확연히 구분되는 기존 금속 교정기에 비해 눈에 잘 띄지 않아 효과적인 심미적 치료가 가능한 것이 장점이다.
인비절라인을 위해서는 우선 환자상태를 보고, 3차원 컴퓨터 이미지 기술과 가상 시뮬레이션으로 치아의 이동을 계산, 단계별로 20~30개의 투명 플라스틱(투명 얼라이너) 틀을 제작하는 것이 필요하다. 환자는 이를 2~3주마다 바꿔 끼면서 치아의 이동을 확인할 수 있다.
인비절라인으로 교정을 하게 되면 웃더라도 손으로 입을 가릴 필요가 없다. 식사나 양치질중에도 떼었다 끼웠다를 반복할 수 있어 충치의 가능성도 낮다.
금속교정이 말을 하거나 음식을 씹는 도중에 혀, 뺨 안쪽, 입술 등에 상처를 냈던 것을 생각한다면 인비절라인은 위험성도 적고 교정장치에 음식물이 낄 염려도 없다.
이는 외모에 민감한 여성들, 특히 김씨와 같은 주부들에게 환영받고 있는 이유기도 하다. 그러나 모든 유형의 치아에 적용이 가능한 것은 아니다.
인비절라인은 브라켓을 치아에 부착하는 기존 교정방법에 비해 비용이 비교적 고가이다. 이는 치아이동상태에 따라 투명 얼라이너를 계속 제작해야 하기 때문. 따라서 가격 역시 개인차가 있다.
또 인비절라인은 투명틀을 끼우기만 하면 돼 손쉽게 생각하기 쉬우나, 그렇게 만만한 치료가 아니다. 오히려 정확한 진단과 세밀한 치료가 요구되므로 많은 전문 지식과 경험을 가진 전문의의 진단이 필수다.