눈부심의 원인이 ‘덧눈꺼풀’ 이지만 이 사실을 알고 있는 보호자는 거의 없는 것으로 나타났다.
분당서울대병원 안과 김남주 교수팀은 최근 1년간 눈부심을 이유로 내원한 어린이 환자 140명을 조사한 결과, 전체의 34%인 47명이 ‘덧눈꺼풀’로 진단됐지만 아이의 속눈썹이 눈을 찌르고 있는지 알고 있는 알고 있는 보호자는 단 한명도 없는 것으로 조사됐다고 밝혔다.

덧눈꺼풀(부안검)은 눈꺼풀이 안으로 말려 들어가 속눈썹이 눈을 자극하는 것이다. 덧눈꺼풀이 있으면 속눈썹이 계속 눈동자를 찌르면서 각막을 자극해 염증을 일으켜 각막혼탁이나 난시 등 합병증이 오게 된다.

덧눈꺼풀은 시간이 흐르면서 자연히 호전될 수도 있기 때문에 모든 환자들이 수술치료를 받아야 하는 것은 아니다. 인공눈물을 투여했는데도 증상이 심하거나 각막표면 세포층이 벗겨지는 각막미란 정도가 심할 때 수술을 하는 것이 원칙이다.
그러나 만 3세 이상의 어린이에서는 저절로 호전될 가능성이 적으므로 세 돌이 지나도록 덧눈꺼풀이 지속되면 수술을 받는 것이 좋다.

김남주 교수는  “보호자가 아이 눈 외관을 유심히 관찰하는 경우는 드물기 때문에 평소 눈물을 많이 흘리고 자주 눈을 비비거나 햇빛 아래서 눈을 제대로 뜨지 못하고 찡그릴 때는 반드시 안과 검진을 받도록 해야 한다”고 밝혔다.

/ 헬스조선 편집팀