강남성모병원 김진우 교수팀
유방암 발생과 관련된 특정 유전자의 기능이 국내 연구진에 의해 밝혀졌다.가톨릭대 강남성모병원 산부인과 김진우 교수팀은 29일 “암환자에서 나타나는 발암 유전자 ‘HCCR-2’가 유방과 뇌, 심장, 폐, 간, 위, 신장 등 거의 모든 기관에서 암을 억제하는 단백질인 ‘p53’의 활성을 크게 떨어뜨려 유방암이 발생한다는 사실을 확인했다”고 밝혔다.
‘HCCR-2’ 유전자는 김 교수팀이 세계 최초로 발견한 암 유발 유전자로, 미국 국립보건원(NIH)의 유전자은행에 등록됐다. 연구팀은 또한 ‘HCCR-2’ 발암 유전자를 쥐의 수정란에 집어넣어 유방암이 발생하도록 고안된 실험용 쥐를 개발하는 데 성공했다. 이같은 연구결과는 미국 종양학 분야의 권위있는 국제학술지 ‘온코진’(Oncogene·암유전자) 신년 1월호에 게재될 예정이다.
김 교수는 “유방암이 발생하도록 고안된 형질전환 쥐는 유방암 동물 모델로의 연구적 가치뿐 아니라 항암제 등 신약 개발을 위한 귀중한 연구자원이 될 것”이라고 말했다.
( 의학전문 기자 doctor@chosun.com )