비즈니스관계로 엮인 인간관계에선 상호간 신뢰와 정직이 가장 중요하다. 특히, 현대사회 같은 신용사회에서는 정직한 대화와 거래, 그리고 이를 통한 돈독한 신뢰감이 비즈니스를 완성시키는 계기가 된다.

신뢰감을 얻을 수 있다는 것은 대인관계에서 가장 근본적인 믿음이 성립됨을 의미한다. 이러한 믿음은 쉽게 깨어지지 않으며 일을 추진함에 있어서도 큰 도움이 된다. 최근 과학저널 네이처에 보고된 논문에 따르면, 옥시토신이라는 뇌하수체 호르몬을 투여할 경우 상대방에 대한 신뢰도가 매우 높게 나타나는 것으로 밝혀졌다. 옥시토신 호르몬이 상대방에 대한 신뢰감을 형성하는 하나의 매개체인 셈이다.

목소리에서도 신뢰감을 줄 수 있는 특징은 분명히 존재한다. 목소리는 다양한 주파수의 음들이 혼합된 복합음이다. 성대 진동을 통해 만들어진 기본음은 목과 인두강을 통과하면서 증폭되어 기본 주파수의 배수가 되는 주파수들이 섞여 화음을 이루게 된다. 예를 들면, 성대의 진동으로 만들어진 120Hz(헤르츠)의 기본 주파수가 인두강을 거치면서 그 배수인 240Hz, 360Hz, 480Hz 등과 같은 주파수 음들이 섞이면서 화음을 형성하는 것이다. 이 배수의 주파수를 하모닉스(Harmonics)라고 하며, 풍부한 하모닉스가 신뢰감 있는 목소리의 중요한 특징이 된다.

하모닉스가 풍부한 목소리는 상대방으로 하여금 신뢰감과 믿음을 느끼게 한다. 반면 거칠거나 너무 높은 목소리는 호감이 가는 외모라 해도 불안감과 안정감이 없는 심리상태를 유발할 수 있다. 특히, 성대에 질환은 없지만 과도한 술, 담배 때문에 성대 면이 거칠어지거나 붓게 되어 쉬고 답답한 목소리가 나는 경우, 목소리에 잡음이 많이 섞이며 하모닉스가 소실되고 단조로운 기본주파수의 음만이 들리게 된다. 이는 상대방으로 하여금 불안감을 느끼게 하고 오래 대화를 할 때는 피로도를 높이는 원인이 되기도 한다. 비즈니스적인 관계에서 큰 손실이 되는 셈이다. 때문에 중요한 미팅 전에는 술, 담배를 삼가고 기름진 음식을 먹지 않는 것이 좋다.

목소리에 하모닉스를 좀 더 풍부하게 섞이게 하기 위해서는 성대의 긴장을 충분히 풀어줘야 한다. 성대근육을 풀어주고 하모닉스를 높이는 간단한 연습을 해보는 것도 도움이 된다. 먼저, 입안에 공기를 잔뜩 머금고 입천장을 올리고 혀를 내린 상태에서 입술과 볼에 진동이 느껴지도록 공기를 내보내면서 가볍게 ‘우’소리를 내는 것이다. 이때 목에서 소리를 내는 것이 아니라 입술과 볼에서 소리를 내는 것이 중요하다. 이때 성대가 가볍게 진동하면서 마사지가 되는 효과를 얻을 수 있는데, 중요한 미팅이나 회의 전 10분 정도 연습하면 한결 부드러운 목소리를 낼 수 있을 것이다.

허스키한 목소리가 매력으로 느끼던 시대는 이미 지났다. 쉬고 거친 목소리는 성대질환이 있을 가능성이 있으므로 적극적인 치료로 자신의 경쟁력을 높이는 것이 중요하다. 거친 목소리를 매력으로 여기기에는 시대가 빠르고 복잡하게 변하고 있음을 명심해야 할 것이다.

/김형태-예송이비인후과 음성센터 원장