여름철에는 모공 때문에 많은 사람들이 피부과를 찾는다. 모공이 넓어지는 데에는 피지의 과잉분비와 노화가 가장 큰 원인인데, 고온다습한 여름철엔 피지 분비가 늘기 때문에 넓어진 모공은 눈에 더 잘 띄게 된다. 사춘기 이전의 피부는 탄력이 있을 뿐 아니라 모공도 전혀 눈에 띄지 않지만, 사춘기에 접어들면서 안드로겐 호르몬의 영향으로 피지선이 활성화되면서 피지를 많이 만들게 된다. 피부의 탄력저하나 피지의 과다 분비 등이 모공을 넓어지게 만드는 요인이므로, 나이가 들면서 모공은 더욱 넓어질 수밖에 없는 것이다.

따라서 이러한 모공확장을 예방하고자 한다면 모공용 화장품을 한가지 정도는 사용하는 것이 좋은데, 이 모공용 화장품의 기능은 피지분비를 줄여주고, 노화를 늦추는데 초점을 두고 있다. 모공이 커지는 원인에 대해서 어느 쪽이 더 문제 인지를 파악한다면 모공 제품으로 최대의 효과를 얻는 것은 그리 어렵지 않을 것이다.

현재, 피지분비 조절기능을 가진 성분들은 다른 성분에 비해 아직 충분히 개발되지 않은 상황이다. 대표적인 성분으로는 카올린, 레티놀 등이 있는데 대게 모낭 부위에 모여 있는 피지를 제거해 준다. 카올린은 진흙의 성분 중 하나로 대게는 팩 성분으로 사용되어 피부 노폐물과 피지 성분을 흡착해내는 효과를 가지고 있고, 레티놀은 주름 화장품으로 이미 유명한데 피지분비와 연관되어 있는 면포를 녹여주는 효과를 보인다.

지성 피부일 경우에는 각질 제거 성분이 함유된 모공 제품을 사용하는 것이 큰 효과를 볼 수 있다. AHA, 살리실릭산, 레졸시놀, 엔자임 등이 각질제거 효과가 있는 성분들이다. AHA는 이미 널리 알려져 있는데, 농도가 짙을수록 피부자극을 줄 수 있어 사용하면서 따갑거나 화끈거림이 느껴진다면 AHA 농도를 확인해 보는 것이 필요하다. 살리실산이나 레졸시놀은 피부과에서 여드름이 심한 환자에게 사용하는 성분이기도 한데 살리실산은 친지성의 성질을 가지고 있어 AHA와는 달리 피지선에 작용하여 피지의 분비를 감소시키고, 면포융해 능력이 있다. 이 두 성분을 병용하여 사용하면 좋은 경과를 보이기도 하지만 자극을 줄 수도 있으므로 주의가 필요하다.

또한, 모공수축 작용을 하는 성분으로는 멘톨(Menthol), 위치 하젤(Witch Hazel), 씨트릭산(citric acid) 등이 있으며, 탄력증진에 도움을 주는 성분으로는 Vitamin C, E, A 및 AHA, 살리실산, 펩타이드, 레티놀 등이 있다.

단순히 성분만으로 제품을 선택할 수는 없으나 제품에 표기된 성분명을 보고 어떠한 작용을 하는지 알 수 있다면 제품을 사용할 때 성분이 중복되는 것을 방지할 수 있고, 지나치게 피부에 자극을 주는 것 또한 예방할 수 있으므로 성분을 살펴본 후 제품을 고르는 자세가 필요하다.

한편, 일반인의 상식과는 달리 알코올이 함유된 토너나 아스트리젠트(피부를 수렴하고 여분의 지방분을 억제하는 수렴화장수)와 같은 화장수는 모공을 조여주지 못한다. 아스트리젠트는 높은 알코올 함유량에 의해 일시적으로 피부를 자극시켜 살짝 부어 오르도록 만든다. 그 결과 모공의 크기가 작아 보이지만 이것은 일시적인 현상이며, 모공 자체가 조여진 것은 아니다.

또한, 스크럽 제품을 오래 사용하면 모공이 점점 넓어지지 않을까 걱정하기도 하는데, 지나치지만 않다면 문제가 되지 않는다. 피지제거로 모공이 드러나 일시적으로 넓어 보일 수는 있지만 실제로는 모공을 깨끗하게 만들어 더 넓어지지 않게 하는 작용을 한다.

마지막으로 땀을 많이 흘리면 모공이 넓어진다는 속설이 있는데, 이는 사실이 아니다. 다만, 기온이 높아지면서 땀과 더불어 피지분비가 활발해지면 모공이 넓어질 수 있어 생긴 말이다. 땀이 피지, 피부 노폐물과 엉겨 붙어 모공을 막아버리면 여드름과 같은 피부 트러블이 일어나게 되는데 이 또한 모공이 넓어지는 원인이 될 수 있으므로 항상 청결한 피부를 유지하도록 한다.

피지선이 과도하게 발달하였거나 평소 잘못된 피부관리 혹은 피부노화 등으로 인해 이미 모공이 많이 넓어졌다면 모공 화장품의 사용만으로는 복구가 쉽지 않으므로 전문의를 찾아 조언을 구하는 것이 가장 확실한 방법이다. 대표적인 치료법으로는 리파인, 갤럭시-RF 와 일렉트릭 필링의 병합치료가 있으니 모공이 넓어 고민이라면 좋은 효과를 기대할 수 있을 것이다.

/기고자 : 아름다운나라피부과 서동혜