출산 후 요실금의 조기 발병. 질축소성형 등 여성성형으로 1석 2조 효과

40대 여성 A씨는 요즘 요실금 라이너 광고를 보고 깜짝 놀랐다. 30대로 봐도 손색없어 보이는 여성 모델이 바이커 쇼츠를 입고 사이클을 하거나 레깅스 차림으로 플라잉 요가를 하는 모습으로 ‘운동할 때 땀만 흘리겠다’라며 광고에 나오고 있었기 때문이다. 헬스장에서 무거운 중량을 들 때 복압이 들어가면 혹시 소변이 새는 실수라도 할까봐, A씨도 조마조마할 때가 많다. 그 광고를 보니 ‘나처럼 젊은 나이에 요실금 고민하는 사람도 꽤 되나 보다’라는 생각이 들어서 덜 속상했다고 한다.

예전에는 요실금이 폐경기 전후 중년 여성들의 질환이었지만, 출산 연령이 늦어지고 난산이 늘어나면서 요실금 발생 연령이 점점 내려와서 요즘은 30~40대부터 고민하는 분들이 많아졌다. 워킹맘이 대세가 되고 고령화로 여성들의 사회활동 기간이 늘어나면서, 요실금이 간과할 수 없는 고민거리가 된 것이다. 30~40대부터 시작된 젊은 요실금이라면, 노화에 따른 근육 이완보다는 출산 과정에서 입은 골반근육 손상의 영향이 클 가능성이 크다. 임신과 출산을 경험한 40대 이상 여성 10명 중 3명이 골반장기가 내려앉는 골반근육 이완증상을 보이고 있기 때문이다.

요실금은 발생 원인이 무엇인지 확인하는 검사가 중요한데, 빈뇨와 절박뇨가 심하다면 절박성 요실금으로 판단해 약물치료를 먼저 시도하게 된다. 기침을 하거나 운동할 때 자꾸 새어 나오는 증상이 더 심하다면 복압성 혹은 스트레스성 요실금으로 수술을 먼저 하는 것이 더 나을 수 있다. 그러나 대부분 두 가지 증상이 나타나는 혼합성 요실금이라서 약물치료를 선행하면서 수술을 결정하는 경우도 많다.

아직 치료받을 상태는 아니라고 이완 상태의 골반근육과 질근육을 장기간 방치하면, 세균이 역류되면서 질염이 자주 재발하고 노화에 따라 이완이 점점 심해진다. 증상이 심해지면 골반 안에서 안전하게 보호되어야 할 자궁, 방광 등이 밑으로 빠져나오는 골반장기 탈출증으로 악화되기도 한다. 꾸준한 케겔운동으로 골반근육을 강화해주면 요실금 개선 효과를 어느 정도 볼 수 있지만, 요실금 TOT 같은 선제적 시술 또는 요실금 예방, 성생활 만족도 개선 등 다목적 효과를 얻을 수 있는 질축소성형(이쁜이수술) 같은 여성성형으로도 치료가 가능하다.

요실금이 빨리 시작된 환자는 ‘벌써 수술을 받기 꺼려진다거나, 아직 수술 받을 나이는 아니다.’ 같은 심리적 저항이 더 크기 마련이다. 그러나 알고 보면 질축소성형(이쁜이수술) 같은 여성성형은 다목적 효과를 얻을 수 있어 가성비가 큰 시술이다. 요실금 완화 및 질병 예방은 물론이고, 위생 및 생활의 불편 개선, 성생활의 만족도 개선, 장기간 지속되는 효과 등 여러 면에서 만족도를 실생활에서 체감할 수 있기 때문이다.

특히 임신과 출산을 경험한 여성 대부분은 사람마다 시작 시점은 다르겠지만, 질근육 이완과 요실금은 대부분의 여성이 경험하는 증상이다. 여름에는 속옷에 묻은 소변에 세균활동으로 금방 나쁜 냄새가 나기 쉽고, 겨울에는 화장실을 자주 가야 하는 불안감 등 일상 속 불편이 큰 질환이라서, 대부분의 여성이 노화에 따라 대비해야 하는 것이다. 얼마나 빨리 시술이나 수술을 받을 것인지, 그 시기가 문제일 뿐이다. 따라서 수술을 미루지 말고 조기에 치료해서, 불필요한 불편을 겪지 않겠다는 생각이 든다면 그 자체로도 현명한 판단이 될 수 있다.

다만 골반근육 및 회음부는 신경이 많이 지나가는 예민한 부위이고 흉터도 생기기 쉬운 부위라서 첫 수술부터 신중하게 결정해야 한다. 통증이 크거나 효과가 체감되지 않아서 민감한 부위를 다시 수술해야 하는 일을 피하려면, 최저가 비용검색보다는 직접 수술할 집도의로부터 상담을 꼼꼼하게 잘 받을 수 있는지 수술 후기 등 여러 경로로 검색해 보고, 집도 의사의 수술 경력과 수술법이 검증되었는지도 따져보아야 한다.

근육의 이완 정도와 질 점막 상태 등 여러 가지를 고려해 종합적 진단 후 검증된 방법으로 시술이 가능한 산부인과 전문의와 상담 후 자신에게 꼭 맞는 치료 방법을 선택할 때 수술 후 만족도도 높기 때문이다.

또한 질 내에 이물질을 주입하는 필러 시술이나 임플란트 시술처럼 충분히 검증되지 않은 방법이나 시술 간편성이 과장된 방법을 충동적으로 선택하는 것보다는 오랜 시간 검증된 치료 방법 위주로 신중하게 결정하는 것이 보다 안전한 치료 방법이라는 것도 잊지 말아야 할 것이다.