아이스 아메리카노 같은 음료를 마실 때 얼음까지 깨물어 먹는 사람들이 있다. 이 같은 습관은 치아균열을 유발할 수 있어 주의해야 한다. 치아에 금이 생긴 걸 모르고 방치하거나 계속 얼음을 씹어 먹으면 균열이 심해져 치아가 깨질 수도 있다.

다른 신체 조직이 그렇듯 치아 또한 차가운 게 닿으면 일시적으로 수축한다. 이 상태에서 딱딱한 얼음을 계속 씹으면 치아에 충격이 가해진다. 습관적으로 얼음을 씹어 먹을 경우 충격이 반복·누적돼 치아균열로 이어질 위험이 있다.

치아에 균열이 발생하면 시큰거리고 찌릿한 통증이 느껴진다. 초기에는 음식을 씹을 때 깨진 치아가 불편한 정도지만, 심해지면 가만히 있어도 통증이 발생한다. 특히 찬물, 얼음이 닿았을 때 강한 통증을 느낀다. 치아에 생긴 금이 눈으로 확인되는 경우도 있으며, 적절한 시기에 치료하지 않으면 금이 더욱 커지기도 한다.

치아 균열이 발생하면 즉시 치료해야 한다. 한 번 금이 간 치아는 저절로 붙지 않는다. 증상을 방치하면 치아가 더 크게 갈라지고, 심하면 치아 파절(깨짐), 치아 뿌리 끝 주위 뼈 조직 염증을 유발할 수 있다.

병원에서는 치아 균열 여부와 상태를 확인한 뒤, 균열이 심하지 않으면 치아가 벌어지지 않도록 치아 전체를 보철로 감싸는 크라운 치료를 실시한다. 신경 염증이 확인되면 신경치료도 병행해야 한다. 치아가 뿌리 깊숙이 균열된 경우에는 발치해야 할 수도 있다.

치아 균열을 예방하려면 평소 치아에 무리한 힘을 가하지 않는 것이 좋다. 얼음과 같이 단단한 식품을 씹어 먹지 말고, 한쪽 치아만 사용하는 습관도 개선해야 한다. 한쪽으로만 음식을 씹을 경우 해당 치아에만 힘이 반복적으로 가해져 쉽게 금이 갈 위험이 있다.