눈 검은자 가장자리에 흰색 테두리가 있다면 이상지질혈증을 의심해야 한다.

이상지질혈증은 혈관 속에 총콜레스테롤, LDL콜레스테롤, 중상 지방이 많거나 HDL콜레스테롤이 적은 상태를 말한다. LDL 콜레스테롤은 혈관 벽에 콜레스테롤이 쌓이게 하는 나쁜 콜레스테롤이고, HDL콜레스테롤은 반대로 혈관 속 콜레스테롤을 청소하는 착한 콜레스테롤이다. 이상지질혈증이 생기면 쉽게 혈관이 좁아져 혈압이 높아지는 것은 물론, 피떡(혈전)이 혈관을 막아 협심증, 심근경색, 뇌졸중 등 중증심뇌혈관질환 발병 위험이 커진다.

이상지질혈증은 합병증이 생기기 전까지는 자각 증상이 뚜렷하게 나타나지 않는데, 그나마 눈여겨볼 만한 증상이 눈 검은자 가장자리 흰 테두리다. 검은자 가장자리엔 눈 혈관의 끝부분이 있어, 혈관에 지방 성분이 많으면 이곳에 지방이 쌓인다. 검은자에 흰 띠가 생겼다면 즉시 병원을 방문하는 게 좋다. 육안으로 알아차릴 수 있을 만큼 눈 속 혈관에 지방이 쌓였다면 목과 뇌로 이어진 혈관에도 지방이 다량 침착돼있을 가능성이 크기 때문이다. 이 혈관들이 막히면 뇌졸중 등 중증 질환을 유발할 수 있다.

검은자에 흰 테두리가 없더라도 평소 생활 습관 개선으로 이상지질혈증을 예방하고 개선하도록 노력해야 한다. 이미 국내 20세 이상 성인 10명 중 4명은 이상지질혈증을 앓고 있기 때문.(한국지질동맥경화학회) 기름진 음식과 정제된 탄수화물 섭취량을 줄이고, 채소 등 섬유질이 많은 식품을 챙겨 먹는 게 좋다. 조리할 땐 튀기기보다 삶아 먹고, 특히 가금류는 껍질에 콜레스테롤 성분이 많으므로 제거한다. 혈중 지질을 태우는 근력 운동을 규칙적으로 하는 것도 이상지질혈증을 예방하는 데 도움이 될 수 있다. 하루 30분 주 2회 이상 약간 땀이 날 정도로만 몸을 움직여도 혈액 내 지질 분해 효소 활동을 촉진할 수 있다. 흡연, 음주, 과도한 스트레스는 혈중 콜레스테롤 수치를 높이는 요인이므로 삼간다.

총콜레스테롤 240mg/dL 이상, LDL콜레스테롤 160mg/dL 이상, 중성지방 200mg/dL 이상, HDL콜레스테롤 40mg/dL 미만 중 1가지 이상에 해당한다면 이상지질혈증이다. 이땐 생활 습관 개선과 함께 스타틴 등 적절한 약물 치료를 동반해야 한다.