일석이조 건강법

규칙적인 운동, 건강한 식단 유지, 체중 조절 등 생활습관이 심혈관질환을 예방한 데 도움을 준다는 것은 잘 알려진 사실이다. 그런데, 최근 미국 의학 저널(American Journal of Medicine)에 건강한 생활습관이 실명을 유발하는 안구질환까지 예방할 수 있다는 연구 결과가 발표됐다.

일부 안구질환, 심혈관질환과 연관성 있다
미국 텍사스 공중보건대 연구팀은 40세 이상 성인 6118명의 생활습관을 분석해 점수를 매겼다. 생활습관에는 금연, 규칙적인 운동, 건강한 식단, 정상 체중·혈압·혈당·콜레스테롤 수치 유지 등이 포함됐다. 연구 결과, 생활습관 점수가 높을수록 황반변성, 당뇨성 망막병증, 백내장, 녹내장 등 안구질환 발병률이 낮았다. 센트럴서울안과 김균형 원장은 "혈관 노폐물인 혈전이 망막 동맥을 막으면 '눈 중풍'이라고 불리는 망막혈관폐쇄증이 생기기도 한다"며 "건강한 생활습관은 혈액순환 등을 개선해 안구질환 예방에도 도움을 줄 수 있다"고 말했다.

녹내장이나 망막 질환은 전신 건강과 밀접한 관련이 있다. 실제로 망막질환이 생긴 경우 다른 전신 질환을 의심하기도 한다. 김균형 원장은 "망막질환이 생겼다면 다른 전신 질환에 대한 검사도 받아보는 것이 좋다"며 "특히 망막정맥폐쇄증이 생겼다면 반드시 다른 심혈관질환에 대한 검사를 받아볼 것을 권한다"고 말했다. 녹내장은 단순 안구질환이 아니라 혈액순환과 연관돼 생기는 질환이기 때문에 녹내장을 치료할 때는 '혈액순환 개선제'를 사용하기도 한다.

심혈관질환·안구질환 '일석이조' 예방 수칙
심혈관질환 예방뿐 아니라 삶의 질을 현저히 떨어트리는 안구질환을 예방하기 위해서라도 건강한 생활습관을 지킬 것을 권한다. 미국심장협회는 '건강한 삶을 위한 7가지 지침(Life's simple 7)'을 제공하고 있다.

▲1주일에 150분 이상의 중등도 유산소 운동이나 75분 이상의 격렬한 유산소운동 하기
▲체질량지수(BMI, Body mass index) 18.5~22.9로  유지하기
▲야채·과일·통곡물·견과류·생선·껍질 없는 가금류 등 즐기고, 나트륨·가공육·트랜스지방·정제된 탄수화물은 줄이기
▲수축기 혈압 120mmHg 미만, 이완기 혈압 80mmHg 미만으로 유지하기
▲정상 콜레스테롤 수치 유지하기 위해 식단, 운동 관리하고 의사 지시 따르기
▲공복 혈당 100mg/dl 미만으로 유지하기
▲금연하기

한편, 백내장이나 황반변성 같은 노화로 인한 안구질환을 예방하기 위해서는 평상시 모자, 선글라스 착용으로 자외선으로부터 눈을 보호해주는 게 도움이 된다. 눈으로 들어오는 자외선은 안구를 노화시키는 원인이 되기 때문이다. 비타민A·B·C나 루테인·제아잔틴 등의 영양소를 섭취하는 것도 방법이다.