콜레스테롤 많아 혈관벽에 쌓이면 혈관 좁아지다가 심하면 터지기도 폴리코사놀, 혈소판 응집 억제

고혈압·동맥경화증·고지혈증 같은 만성질환이 있거나, 혈관이 급격히 노화되기 시작하는 50대부터는 여름철 혈관 건강에 특별히 신경 써야 한다. 기온이 올라가면 몸이 열을 발산하려고 땀을 배출한다. 이 과정에서 말초 혈관이 확장되는데, 여기로 혈액을 보내기 위해 심장이 무리를 하게 된다. 이미 혈관이 좁아져 있는 상태에서 심장까지 무리를 하면 협심증이 생기기 쉽다. 협심증 진료 인원은 2009년 47만8000명에서 2013년 55만7000명으로 매년 3.9%씩 꾸준히 늘고 있으며, 전체 환자의 90%가 50대 이상이다(국민건강보험공단 자료).

◇혈관에 콜레스테롤 쌓이는 것 막아야

협심증이란 심장 혈관이 동맥경화증·혈전·경련·수축 등으로 인해 협착되는 것을 말한다. 가슴이 조이는 듯 아프고 뻐근한 증상이 나타나며, 심부전·급성 심장발작 등으로 이어질 수 있다. 대표적인 협심증 유발 요인은 콜레스테롤이다. 혈관 안쪽에 콜레스테롤이 쌓여서 혈관이 점점 좁아지다가, 나중에는 아예 막히거나 터지기도 한다.

협심증을 예방하려면 콜레스테롤의 종류 및 기능을 이해해야 한다. 콜레스테롤은 좋은 콜레스테롤로 불리는 'HDL콜레스테롤'과 나쁜 콜레스테롤로 불리는 'LDL콜레스테롤'로 나뉜다. HDL콜레스테롤은 혈중 농도가 40㎎/㎗ 이상, LDL콜레스테롤은 130㎎/㎗이하일 때 정상으로 본다. 둘의 농도가 적절하게 균형 잡혀야 혈관에 콜레스테롤이 쌓이지 않고 잘 흐르는데, HDL콜레스테롤이 줄거나 LDL콜레스테롤이 늘면 혈관 내벽에 콜레스테롤이 쌓이기 시작한다.

여름철에 콜레스테롤 수치를 정상적으로 유지하려면 어떻게 해야 할까? 더위를 식히려고 일명 '치맥(치킨과 맥주)'을 즐기는 사람이 많지만, 기름진 음식은 콜레스테롤 수치에 안 좋은 영향을 끼친다. 치맥 대신 식이섬유가 풍부한 채소·곡물을 먹고, 물을 충분히 마셔야 혈관 건강에 좋다. 또, 덥다고 운동에 소홀해지는 경향이 있는데, 기온이 비교적 낮은 저녁 시간대를 이용해 1주일에 세 번씩 가벼운 운동이라도 반드시 해야 한다. 만성질환이 있거나, 심장질환 가족력이 있는 사람이라면 콜레스테롤 수치 개선 효과가 있는 건강기능식품을 꾸준히 섭취하는 게 도움이 된다.

◇사탕수수 속 폴리코사놀, 콜레스테롤 개선

대표적인 장수 국가인 쿠바에서는 혈관 건강을 지키기 위해 사탕수수를 활용한다. 사탕수수는 쿠바인들이 가장 즐겨 먹는 식품이다. 쿠바 농지의 4분의 1에서 재배되고 있는데, 쿠바 수출액의 80%를 차지한다. 사탕수수 껍질 속에는 폴리코사놀이라는 알코올 혼합물이 들어 있다. HDL콜레스테롤을 높이고 LDL콜레스테롤은 떨어뜨리는 효과가 있다는 성분이다. 쿠바국립과학연구소(CNIC)에 따르면, 폴리코사놀을 매일 20㎎씩 4주간 섭취했더니 HDL콜레스테롤 농도는 29.9% 상승, LDL콜레스테롤은 22% 감소했다. 또, 고콜레스테롤혈증(동맥경화증 유발) 환자가 폴리코사놀을 20㎎씩 한 달간 섭취했더니 혈소판 응집이 20% 이상 억제됐다는 연구 결과도 있다. 쿠바 정부는 동맥경화증 같은 혈관 질환이 있거나 앞으로 혈관 질환이 생길 것으로 보이는 고위험군 및 노인층에게 쿠바산 폴리코사놀로 만든 '삐삐지(PPG)'를 무상으로 지급한다. 쿠바산 폴리코사놀은 우리나라 식품의약품안전처로부터도 생리활성기능 1등급 인정을 받았다.

레인보우앤네이처, 폴리코사놀 할인 이벤트

레인보우앤네이처는 6월 30일부터 7월 3일까지 '폴리코사놀 부모님 선물' 이벤트를 실시한다. 백화점 레인보우앤네이처 전 매장과 온라인 쇼핑몰에서 폴리코사놀 구매 시 30% 할인해준다. 문의 080-033-2200 www.rainboweshop.com