3월 제철음식이 관심을 받고 있다. 3월이 시작됨에 따라 3월 제철음식으로 건강식을 준비하는 사람이 늘고 있어서다. 대표적인 3월 제철음식은 냉이, 달래, 쑥 등의 봄나물이다.

냉이는 비타민A·B1·B2·C 등이 풍부하다. 따라서 춘곤증 등으로 비타민이 많이 필요한 봄에, 냉이는 안성맞춤인 3월 제철음식이다. 냉이는 단백질 함량이 높고, 칼슘·철분·인 등이 많아 혈액 건강에도 도움이 된다.

냉이는 생으로 먹어도 좋지만, 냉이를 생으로 먹었을 때 느껴질 수 있는 씁쓸한 맛이 싫다면 소금을 넣은 물에 데치면 된다. 단, 너무 오래 삶으면 색이 변해 식감이 떨어지고 물러지므로 살짝 데치는 게 좋다.

달래도 비타민이 풍부하게 들어 있다. 달래를 챙겨 먹으면 비타민A 부족에서 오는 병에 대한 저항력 약화, 비타민 B1·B2 부족에서 오는 입술 터짐, 비타민C 부족으로 인한 잇몸병 등을 예방할 수도 있다.

달래는 생으로 먹어야 달래의 영양소가 그대로 섭취할 수 있어 이왕이면 조리하지 않고 생으로 먹는 게 좋다. 이때 식초를 첨가하면 더 맛있게 즐길 수 있다. 달래를 먹을 때 해산물을 곁들이면 무기질과 단백질 성분까지 보충할 수 있다.

쑥도 3월을 대표하는 봄나물이다. 쑥은 미네랄이 풍부하고 몸을 따뜻이 하는 효과가 있다. 쑥에는 비타민과 칼륨, 칼슘 등의 무기질도 많이 들어 있다. 쑥에는 비타민A가 특히 풍부한데, 쑥 한 접시(약 80g)면 하루에 성인에게 필요한 비타민A를 모두 섭취할 수 있다.

쑥에는 항암효과가 뛰어난 것으로 알려진 베타카로틴도 풍부하게 들어있다. 또한 쑥에 들어 있는 칼륨과 칼슘은 췌장의 인슐린 분비를 촉진하고 호르몬을 조절해 당뇨병 개선에 도움이 된다.